81세의 조지 루카스(George Lucas), “AI가 영화를 더 쉽게 만든다… 더 이상 막을 방법은 없다”

칸(Cannes)에서 프랜시스 포드 코폴라(Francis Ford Coppola)에게서 명예 황금종려상을 받은 지 얼마 지나지 않아, 81세의 조지 루카스(George Lucas)가 인공지능(AI)을 영화 제작의 되돌릴 수 없는 다음 단계로 규정했다.

‘스타워즈(Star Wars)’를 만든 그는 영국 영화 매체 A Rabbit’s Foot 인터뷰에서 “AI 덕분에 영화를 만드는 일이 훨씬 쉬워진다”며 “막을 방법은 없다”고 잘라 말했다.

이 발언은 AI를 불안하게 지켜보는 업계 상당수와 그를 갈라놓는다. 그러나 루카스에게 AI는 새로운 위협이 아니라 익숙한 패턴의 연장이다. 그는 시스템이 자신의 상상을 가로막을 때마다 스스로 도구를 만들어 우회해 왔고, 영화를 특정 기술이 아니라 ‘움직이는 이미지’라는 하나의 아이디어로 여겨 왔다. AI는 그 아이디어를 실현할 또 하나의 장비라는 것이다.

막히면, 스스로 도구를 만들었다

루카스는 스스로를 “고집스러운 사람”이라고 했다. “사람들이 내 영화를 어떻게 만들라고 하는 게 싫었다”는 것이다. 제도의 저항에 부딪힐 때 그의 대응은 발명이었다.

‘스타워즈’(1977) 때 스튜디오의 압박 속에서 캐릭터 상품화 권리를 지켜 냈고, 원하는 시각효과를 낼 수 없자 인더스트리얼 라이트 앤드 매직(Industrial Light & Magic·ILM)을 세웠으며, 아날로그 편집의 한계에 막히자 그 디지털 판을 개척했다.

“장비 회사를 운영하고 싶었던 게 아니다. 나는 그저 장비를 원했다”고 그는 말했다. 그렇게 나온 것이 초기 비선형 편집 시스템 에디트로이드(EditDroid), THX 음향 시스템, 픽사 이미지 컴퓨터(Pixar Image Computer)였고, 2002년 ‘스타워즈: 클론의 습격(Attack of the Clones)’은 촬영부터 후반 작업까지 디지털 장비만으로 완성한 첫 대작이 됐다.

‘마차 대신 자동차’, 그리고 위험

그런 이력 위에서 그는 AI에 대한 거부감을 마차와 자동차에 빗댔다. “‘마차야말로 진짜다, 자동차는 고장 나고 기름이 필요하고 온갖 문제가 있다, 머지않아 그걸 탱크로 만들어 사람을 죽일 것이다, 끔찍하다’고 앉아서 말하는 것과 똑같다”는 것이다. 그는 “그것이 진보이고 미래”라고 했다.

위험을 부정하지는 않았다. 다만 그 해법 또한 AI가 내놓을 수 있다고 봤다. “무언가가 가짜인지, 또 어디서 왔는지 알려 주는 AI를 원한다면 AI가 그 일을 할 수 있다. 인간은 못 한다, 우리는 그만큼 똑똑하지 않다”는 것이다. 책임은 인간의 몫으로 남겼다. “인간인 당신이 당신의 말과 행동에 책임을 진다. 불법을 저질렀다면 처벌을 받아야 하고, 무엇을 하든 그 행위는 당신의 것으로 식별돼야 한다. 현실과 똑같다”고 했다.

“기술이 아니라 아이디어”

디지털을 매체의 진화로 보는 태도는 학생 시절로 거슬러 올라간다.

그는 대학에서 각본 교수와 크게 다툰 일을 떠올렸다. “나는 극영화는 하지 않겠다, 영화는 유기적 매체라 각본이 필요 없다”고 했다는 것이다. 그는 지금도 움직이는 그림이 움직인다는 것, 그 움직임 자체에 신비와 예술이 있다고 말한다.

같은 이유로 그는 디지털을 단절로 받아들이는 동료들과 갈라선다.

옛 영화 보존 단체 필름 파운데이션(The Film Foundation)을 함께하는 일부 친구들이 “‘아라비아의 로렌스(Lawrence of Arabia)’(1962)는 필름으로 찍었다, 나는 디지털은 절대 안 한다”고 말한다고 그는 전했다. 루카스의 답은 한 문장이다. “이건 시네마다. 움직이는 이미지다. 기술이 아니라 아이디어다.”

관객이 아니라, 만드는 사람

이 같은 확신은 관객 조사에 대한 오랜 불신으로도 이어진다.

루카스는 “포커스 그룹을 좋아하지 않는다, 관객은 자기가 무엇을 보고 싶은지 모른다”고 말했다. 관객이 특정 캐릭터를 싫어하면 그 이유를 파고드는 것이 감독의 몫인데, 스튜디오는 이를 거꾸로 받아들여 관객에게 영화를 맡겨 버린다는 것이다.

그는 자신의 프리퀄이 어른 관객과 어긋났다는 비판에도 물러서지 않았다.

C-3PO와 R2-D2, 이워크, 자자 빙크스를 두고 매번 “없애라”는 요구가 있었지만 그는 “그건 원래 아이들 영화”라고 답했다. “영화를 만들 줄 알고, 들려줄 이야기가 있고, 그것에 열정을 가진 사람을 찾아 맡기는 것이 영화를 만드는 방법”이라며 “관객은 이야기가 감정을 움직이기 때문에 극장에 간다, 예술은 감정의 매체”라고 했다.

다음 무대는 미술관

루카스는 2012년 루카스필름(Lucasfilm)을 디즈니(Disney)에 40억 달러에 매각하며 ‘스타워즈’에서 손을 뗐다. 지금 그의 확신이 향하는 곳은 로스앤젤레스(Los Angeles) 엑스포지션 파크(Exposition Park)에 건립 중인 ‘루카스 내러티브 아트 미술관(Lucas Museum of Narrative Art)’이다. 우주선을 닮은 30만 제곱피트 규모 건물에 전시실 35개, 소장품 10만여 점이 들어선다.

그와 공동 설립자인 아내 멜로디 홉슨(Mellody Hobson)은 노먼 록웰(Norman Rockwell)과 프리다 칼로(Frida Kahlo), 만화가 R. 크럼(R. Crumb)과 앨리슨 벡델(Alison Bechdel)의 작품, 아프리카계 미국 영화 자료 약 4만 점을 모은 세퍼릿 시네마 아카이브(Separate Cinema Archive)를 사들였다.

시카고와 샌프란시스코에서 좌초했던 구상은 로스앤젤레스에서 자리를 잡았지만, 최근 선임 큐레이터 두 명이 잇달아 떠나고 루카스가 스스로 수석 큐레이터를 맡으면서, 단일한 비전이 다른 목소리를 얼마나 받아들일지를 두고 물음이 남았다.

내년 개관을 앞두고 그는 “이것이 실제 예술이라는 걸 사람들이 알았으면 한다, 상당수가 예술로 여겨진 적조차 없었기 때문”이라고 말했다.

출처

A Rabbit’s Foot, “The Last Picture Show: a conversation with George Lucas” (Andy Hazel, 2026.7.2)

https://a-rabbitsfoot.com/editorial/confessions/the-last-picture-show-a-conversation-with-george-lucas/

Variety, “George Lucas Says AI Makes Filmmaking ‘Easier’ and ‘There’s Nothing You Can Do About It’” (Zack Sharf, 2026.7.14)

https://variety.com/2026/film/news/george-lucas-test-screenings-embraces-ai-hollywood-1236810656/

Lucasfilm, “Our Story — Company History”

https://www.lucasfilm.com/who-we-are/our-story/

사진 (A Rabbit’s Foot 원문 수록 · 게재 시 권리자 라이선스 필요)

아래는 원문에 실린 ‘스타워즈’ 관련 이미지의 캡션·출처·URL입니다. 모두 루카스필름/디즈니·Getty 등이 저작권을 보유한 프로덕션 스틸로, 문서에 직접 삽입하지 않았습니다. 지면 사용 시 각 권리자로부터 라이선스를 받으십시오.

대표 이미지 (조지 루카스 초상)

A Rabbit’s Foot  https://a-rabbitsfoot.com/wp-content/uploads/2026/06/T0KAYE-Large.jpeg

조지 루카스가 ‘스타워즈: 새로운 희망’(1977)의 데스스타 모형을 살펴보는 모습

Getty Images  https://a-rabbitsfoot.com/wp-content/uploads/2026/06/GettyImages-607402260-Large.jpeg

1976년 런던 엘스트리 스튜디오에서 연출 중인 조지 루카스 — ‘스타워즈: 새로운 희망’

A Rabbit’s Foot (BTS)  https://a-rabbitsfoot.com/wp-content/uploads/2026/06/Starwars-BTS_grayscale-Large.jpeg

조지 루카스와 마크 해밀(Mark Hamill), ‘스타워즈: 새로운 희망’(1977) 촬영장

A Rabbit’s Foot (stock ref: PY7PG9)  https://a-rabbitsfoot.com/wp-content/uploads/2026/06/PY7PG9_Grayscale-Large.jpeg

R2-D2 의상을 입은 케니 베이커(Kenny Baker), ‘스타워즈: 새로운 희망’(1977)

사진 George Lucas (stock ref: P4GGF5)  https://a-rabbitsfoot.com/wp-content/uploads/2026/06/P4GGF5_Grayscale-Large.jpeg

다스 베이더 의상 옆의 조지 루카스와 어빈 커슈너(Irvin Kershner), ‘제국의 역습’(1980) 촬영장

A Rabbit’s Foot (BTS)  https://a-rabbitsfoot.com/wp-content/uploads/2026/06/Starwars-BTS-2_grayscale-Large.jpeg

다스 몰 분장의 레이 파크(Ray Park), ‘보이지 않는 위험’(1999) 촬영장

사진 George Lucas (stock ref: F4PYBX)  https://a-rabbitsfoot.com/wp-content/uploads/2026/06/F4PYBX-Large.jpeg