[SXSW2026] ‘수렴(Convergence)’의 시대, K-엔터테크를 덮칠 세 폭풍

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폭풍이 온다, 당신은 준비됐는가

에이미 웹, 19년 트렌드 리포트 폐기 선언... '수렴(Convergence)'의 시대를 열다

인류 역사상 처음으로, 어떤 인간들이 다른 인간들보다 객관적으로 '더 뛰어난' 존재가 되는 시대가 열리고 있다. AI 에이전트가 인간 없이 코드와 콘텐츠를 생산하고, 공장은 불을 끈 채 스스로 돌아가고, 감정적 외로움은 수십억 달러짜리 시장이 된다. K-콘텐츠의 심장부를 겨냥한 이 세 폭풍은 따로 오지 않는다. 동시에, 서로를 강화하며 밀려온다.

미래전략가 에이미 웹(Amy Webb) 퓨처 투데이 스트래티지 그룹(Future Today Strategy Group, FTSG) CEO가 세계 최대 혁신 축제 SXSW(사우스 바이 사우스웨스트) 2026 기조강연에서 던진 경고다.

마스터카드(Mastercard)·포드(Ford)·NASA를 고객으로 두고, 합성 미디어·디지털 휴먼·생성 AI의 부상을 각각 수년 전에 예측해온 FTSG가 이번엔 전혀 다른 선택을 했다.

웹은 검은 망토를 두른 채 무대에 올라 19년간 수백만 명이 읽어온 자사의 연례 테크 트렌드 리포트(Annual Tech Trend Report)의 장례식을 선언했다. 텍사스 롱혼 밴드(Texas Longhorn Band)가 조용한 연주로 보내주는 가운데, 1,500여 명의 청중은 웃음과 박수, 기립으로 화답했다. 장례식이었다. 그러나 동시에, 선언이었다.

트렌드 리포트의 '죽음': 창조적 파괴를 스스로에게 적용하다

FTSG의 연례 트렌드 리포트는 업계 공통 언어였다. 매년 수백만 독자에게 무료로 배포되며, 국가와 산업을 가로질러 대화를 더 스마트하게, 결정을 더 잘 근거 있게, 창작자들을 더 풍요롭게 만들어왔다. 컨설팅사·에이전시·브랜드·싱크탱크가 모방하면서 매년 트렌드 리포트 홍수가 이어졌다.

그러나 웹은 단호하게 선언했다.

"정적인 PDF 트렌드 리포트는 발행 즉시 낡아버린다. 우리의 보고서는 한때 위대한 아이디어였지만, 이제는 전략과 자본 배분을 위한 촉매가 아니라 의지하는 지팡이(crutch)가 되어버렸다. 우리가 쌓아온 혁신을 스스로 파괴해야 할 때가 왔다."

패스트 컴퍼니(Fast Company)와의 인터뷰에서 웹은 보다 직설적으로 말했다. "우리가 유명해진 것을 죽이는 마당에, 재미라도 있어야 하지 않겠는가?" 장례식 슬라이드에는 의인화된 트렌드 리포트가 병원 분만실에서 태어나 학교를 다니고 에펠탑을 여행하다가 결국 기업 이사회실에 안착하는 여정이 펼쳐졌다.

웹이 꺼내든 이론적 근거는 경제학자 조지프 슘페터(Joseph Schumpeter)의 창조적 파괴(Creative Destruction)다.

"자본주의는 영속적인 폭풍이다. 낡은 산업을 끊임없이 파괴하고 새로운 산업을 만들어낸다." 마차는 철도가 됐고, 철도는 자동차가 됐고, 자동차는 우버(Uber)가 됐으며, 지금 오스틴 거리에는 완전 무인 로봇 택시 웨이모(Waymo)가 다닌다. 각 물결은 이전 물결을 완전히 삼켰다.

웹은 하버드 경영대학원 클레이턴 크리스텐슨(Clayton Christensen) 교수의 파괴적 혁신(Disruptive Innovation)과 슘페터를 비교했다. "크리스텐슨은 스타트업이 어떻게 기성 기업을 무너뜨리는지에 초점을 맞췄고, 슘페터는 더 큰 시야로 외부 환경 전체가 기업을 파괴하는 방식을 설명했다. 두 경우 모두, 폭풍은 당신에게 관심이 없다. 당신이 폭풍에 관심을 가져야 한다. 그것도 폭풍이 오기 전에."

수렴(Convergence)이란 무엇인가: 날씨 데이터에서 폭풍 시스템으로

웹이 트렌드 리포트를 대체하는 새 방법론으로 제시한 개념이 '수렴(Convergence)'이다. 트렌드와 수렴의 차이를 그녀는 기상학 비유로 풀었다.

"트렌드는 온도·습도·풍속 같은 날씨 데이터다. 수렴은 폭풍 시스템이다. 서로 다른 조건들이 상호작용해 어느 하나만으로는 만들어낼 수 없는 무언가를 만들어낼 때 발생한다. 트렌드는 무엇이 변하는지 알려준다. 수렴은 불가피해지기 전에, 불가피해질 것이 무엇인지 알려준다."

수렴의 4가지 핵심 규칙:

• 시스템 수준(System-level): 여러 산업과 시스템이 동시에 교차해 발생하므로, 무엇을 찾아야 할지 알지 못하면 결코 보이지 않는다.
• 새로운 현실의 급속한 생성: 불가능해 보이던 것이 하룻밤 사이에 불가피한 것이 된다.
• 권력과 가치의 재분배: 특정 산업 하나가 아니라, 누가 이기는지·어디에 가치가 있는지를 전 산업에 걸쳐 통째로 다시 쓴다.
• 되돌리기 어려움: 복수의 시스템이 서로를 강화하기 시작하면 새로운 현실이 매우 빠르게 고착된다.

FTSG가 이번에 발표한 '2026 컨버전스 아웃룩(2026 Convergence Outlook)'은 총 157페이지 분량이다. 기술·경제·지정학·인구·기후 등 5대 힘(Forces)의 현황 분석을 토대로 10개의 수렴을 식별했다. 이 가운데 웹이 무대에서 공개한 3개가 2026년 가장 큰 충격을 가져올 폭풍으로 꼽혔다.

웹은 기업들이 처한 현실을 꼬집었다. "지금 거의 모든 기업에 두 가지 지도 원리가 있다. 바로 두려움(fear)과 FOMO(기회 놓치는 것에 대한 공포)다." 수렴을 놓친 기업들이 벌이는 고질적 패턴이다.

첫 번째 폭풍: 인간 증강 (Human Augmentation)

"당신의 몸은 이제 플랫폼이다"

웹은 인간 증강의 역사를 훑었다. 3,500년 전 페루 팔레오인디언들은 코카잎으로 고지대 노동력을 높였다. 기원전 950년 이집트는 나무와 가죽으로 보조 발가락을 만들었다. 13세기 이탈리아는 시력 교정 렌즈를 썼다. 1790년대 에드워드 제너(Edward Jenner)는 백신으로 천연두를 막았고, 2차 세계대전에서는 연합군과 추축군 모두 각성제로 전투력을 끌어올렸다. "인류는 단 한 번도 신체의 '기본 설정(factory settings)'에 만족한 적이 없었다."

인간 증강(Human Augmentation)은 기술과 생물학으로 신체적·인지적 역량을 자연적 한계 너머로 강화·확장·최적화하는 것이다. 오늘날 네 범주가 급속도로 발전하고 있다.

① 신체와 움직임 (Body & Movement)

구글X 스핀오프 스킵(Skip)과 아크테릭스(Arcteryx)가 협업한 '무(Moo·Mountain Goat) 파워드 팬츠'는 무릎 경량 모터로 오르막을 보조하고 내리막 충격을 흡수한다. 하이퍼셸 외골격(Hypershell Exoskeleton)은 더 빠르게가 아니라 더 오래, 피로 없이 걷는 '레저 외골격'이다. 프로젝트 앰플리파이(Project Amplify) 슈즈는 달리기 거리를 1마일 추가 연장한다. 에잇슬립(Eight Sleep) AI 침대는 수면 단계·체온·편안함을 실시간 최적화해 수면의 질을 30% 향상시킨다. 웹 자신이 수 년째 사용 중이라고 밝혔다.

② 뇌와 마음 (Brain & Mind)

1977년 UCLA에서 탄생한 첫 뇌컴퓨터 인터페이스(BCI)는 생각으로 미로를 탐색하게 했다. 2016년 SXSW에서 웹은 듀크대 미겔 니콜렐리스(Miguel Nicolelis) 박사의 연구를 소개했다. 원숭이 뇌에 이식한 수백 개 전극으로 생각만으로 휠체어를 조종했다. 지금 중국에는 BCI로 휠체어·로봇 개·다수의 디지털 기기를 생각으로 제어하는 환자가 실존한다. 웹은 선언했다. "이미 일부 인류는 텔레파시와 염력(telekinesis)이라는 실질적 초능력을 갖게 됐다."

③ 내부 시스템 (Internal Systems)

2018년 중국 과학자 허젠쿠이(He Jiankui)는 크리스퍼(CRISPR)로 인간 배아 유전자를 편집했다. 명목상 목적은 HIV 예방이었다. 그러나 편집된 유전자 CCR5는 향상된 인지 성능과도 연관된다. 태어나기 전에 유전자를 바꿔 성인이 됐을 때 더 뛰어난 인지능력을 갖게 할 수도 있다는 뜻이다. UCLA 연구팀은 야마나카 인자(Yamanaka Factors)를 이용한 후성유전체 리프로그래밍(Epigenetic Reprogramming)으로 세포의 생물학적 시계를 되돌리는 연구를 진행 중이다. 질병 치료가 아니라 건강한 사람을 더 젊게 만드는 것이다.

④ 감각 (Senses)

메타(Meta) 스마트 안경은 이미 타인을 식별하고 실시간 언어 번역이 가능하다. 브릴리언트 랩스(Brilliant Labs)·에벤 리얼리티(Even Realities)의 AR 디스플레이 내장 안경은 시야를 '개인용 블룸버그 터미널'로 바꿔준다. 이것은 헬스케어와 퍼포먼스 최적화의 경계를 지우는 수렴이기도 하다. 인간 증강 기술들이 의료 기기와 소비재 사이 어딘가에서 거대한 새 시장을 만들어가고 있다.

증강이 만드는 새로운 불평등

웹은 계산을 직접 해보였다. 레저 외골격으로 40% 더 활발하게 이동, AI 침대로 30% 더 질 높은 수면, 스마트 안경으로 20% 더 효율적인 시간 관리. 세 가지를 합산하면 일반인 대비 2.2배 더 효과적인 사람이 된다.

"당신보다 두 배 더 유능한 사람이 옆에 있다면, 승진은 누가 받겠는가? 조만간 증강을 거부하는 것은 뒤처지는 것을 의미한다."

웹은 날카로운 질문들을 쏟아냈다. 기업이 수술·건설·항공기 조종 같은 고위험 직무에서 증강을 채용 조건으로 요구한다면? AI 침대나 스마트 안경을 살 수 없는 사람은 뒤처지는가? 역사상 모든 계급 격차는 되돌릴 수 있었다. 그런데 그 격차가 DNA에 새겨진다면? 부유층이 신체를 편집해 영원히 젊게 살면서 권력을 놓지 않는다면?

▶ 이것이 첫 번째 폭풍이다. 인류 역사상 처음으로 일부 인간이 객관적으로 다른 인간보다 더 뛰어난 존재가 될 수 있으며, 그것이 당신이 아닐 수도 있다.

두 번째 폭풍: 무제한 노동 (Unlimited Labor)

"인간 노력이 경제의 연료였던 시대가 끝난다"

자동화의 역사는 길다. 3,500년 전 수메르의 물레, 구텐베르크(Gutenberg)의 인쇄기(하루 3,600페이지), 헨리 포드(Henry Ford)의 컨베이어 벨트(Model T 93분 완성), 비지캘크(VisiCalc) 스프레드시트(회계사 1명이 20명분), 스티브 잡스(Steve Jobs)의 아이폰(지도·전화번호부·여행사 대체). 인류는 바퀴의 발명 이래 끊임없이 인간의 노력을 자동화해왔다. 그러나 웹은 이제 그 자동화가 질적으로 다른 단계에 진입했다고 경고한다.

무제한 노동(Unlimited Labor)은 자동화 시스템이 인간의 참여 없이 시간·주의력·피로라는 자연적 한계를 제거해 온디맨드로 대규모 작업을 수행하는 것이다. 에이전트 시스템(Agentic Systems), 로보틱스(Robotics), 무인 자동화 공장(Automated Factories) 세 축으로 전개된다.

① 에이전트 경제 (Agentic Economy)

웹은 이것을 '에이전트 경제(Agentic Economy)'라고 명명했다. AI 시스템이 스스로 계획을 세우고 작업을 실행할 능력이 높아지면서, 인터넷은 오늘날의 검색·탐색 모델에서 위임(delegation) 중심 모델로 전환되고 있다. 최선의 거래를 직접 검색하거나 구독을 스스로 관리하는 대신, 디지털 에이전트에 자동으로 처리를 맡기는 세상이다. 그 세상에서 에이전트를 운영하는 회사들과 그 인프라가 경제 생활의 새로운 게이트키퍼가 된다.

딥마인드(DeepMind)의 알파이볼브(AlphaEvolve)는 하루에 수백만 번 코드를 작성·테스트하며 인간 개발자를 능가하는 알고리즘을 생성한다. 마이크로소프트(Microsoft) 코파일럿(Copilot)은 윈도우(Windows)·오피스(Office)에 내장돼 30년간 배워온 파일 관리 방식을 기계에 위임시킨다. 자동화는 갑작스러운 해고의 물결이 아닌 고용 동결·자연 감소·소프트웨어의 사무 업무 점진적 흡수로 나타날 가능성이 높다.

창작 영역이 특히 눈에 띈다. 중국 1위 라이브 스트리머 뤄융하오(Lu Yonghao)는 AI 아바타로 BU 이커머스 플랫폼에서 6시간 만에 760만 달러(약 100억 원)의 매출을 올렸다. 인간 버전의 4시간 진행을 압도했다. 스튜디오 비용도, 피로도 없다. 단일 아바타가 동시에 여러 플랫폼에서 여러 언어로 활동한다.

"크리에이터를 특별하게 만들었던 모든 것—진정성 있는 연결, 독창적인 아이디어, 실시간 인터랙션—이 모두 저렴하게 자동화될 수 있다. 다음 인터넷은 사람을 위해 만들어지는 게 아니다. 기계를 위해 만들어지고 있다."

[엔터테인먼트 산업 직격탄]

K-콘텐츠 크리에이터·MCN·방송사 관점에서 이 수렴은 직접적 위협이다. AI 에이전트는 이제 시청자와의 실시간 감정적 연결, K-팝 팬덤과의 쌍방향 소통, 한국어·영어·일본어·스페인어를 동시에 구사하는 가상 K-인플루언서까지 대체하기 시작했다. BTS와 블랙핑크의 AI 아바타는 이미 현실이다. 진정성과 에이전트 아바타 사이의 선택이 K-콘텐츠의 본질적 정체성을 좌우한다.

② 로보틱스 (Robotics)

웨이모(Waymo) 로보 택시는 오스틴과 샌프란시스코 전역을 완전 무인으로 운행 중이다. BMW는 수 주 내 독일 공장에 휴머노이드 로봇을 배치해 배터리 부품 조립을 맡긴다. DHL은 보스턴다이내믹스(Boston Dynamics) 스트레치(Stretch) 로봇 1,000대로 시간당 700박스를 처리한다. 퍼셉토(Percepto) 드론 로봇은 유전·발전소를 24시간 무중단 자율 점검한다. 일본에서는 수백 년 치 불경을 학습한 로봇 '버다로이드(Buddharoid)'가 승려 부족을 메우기 위해 사원에 배치됐다. 하버드 연구팀의 로보 비(Robo Bee)는 꿀벌 개체수 감소를 대체할 수분(受粉) 로봇이다.

③ 라이츠아웃 인더스트리얼리즘 (Lights-Out Industrialism)

공장이 처음부터 인간 없이 운영되도록 설계되는 단계다. 로봇이 육체노동을, AI가 공장 전체 운영을 맡는다. 24시간 자기 최적화 시스템이다. 기존 자동화는 항상 '인간이 어떤 방식으로든 관여한다'는 전제를 유지했다. 라이츠아웃 인더스트리얼리즘은 그 전제 자체를 버린다. 인간이 관여함으로써 발생하는 병목 현상을 제거하기 위해 처음부터 다시 설계한다.

경제의 근본적 전도

웹은 아담 스미스(Adam Smith)의 핀 공장을 소환했다. "현대 자본주의의 창립 통찰은 이것이다. 인간의 노력은 항상 투입(input)이다. 그 이후의 모든 경제, 모든 임금, 모든 세금 기반, 모든 사회 계약은 그 전제 위에 세워졌다. 무제한 노동은 그것을 뒤집는다."

"에이전트가 지치지 않고 코드를 짜고, 로봇이 쉬지 않고 짓고 배달하고, 공장이 단 한 명의 사람도 없이 돌아갈 때, 노동은 성장의 엔진이기를 멈춘다. 역사상 처음으로 인구 없는 규모(scale without population), 임금 없는 산출(output without wages), 사람 없는 생산(production without people)이 가능해진다."

경제적 불안정이 극단적 정치 세력과 시민 불안으로 이어진다는 역사적 교훈을 웹은 강조했다. "GDP는 오르고 실업률도 오르는 세상이 현실이 될 수 있다. 두 숫자 모두 진실을 말하는 세상에서, 우리는 번영하지만 당신을 필요로 하지 않는 경제를 무엇이라 부를 것인가?"

▶ 이것이 두 번째 폭풍이다. 무제한 노동(Unlimited Labor). 한국 제조업·크리에이터 경제·방송 산업 모두가 이 폭풍의 직접 경로 위에 있다.

세 번째 폭풍: 감정 아웃소싱 (Emotional Outsourcing)

"외로움이 시장이 되고, 의존이 상품이 된다"

웹은 인류의 감정 아웃소싱 역사를 훑었다. 기원전 600년 바빌로니아의 점성술, 6세기 아일랜드 수도사의 고해성사, 1880년대 요제프 브로이어(Josef Breuer)의 대화 치료, 1990년대 시카고 불스(Chicago Bulls) 코치 필 잭슨(Phil Jackson)의 마음챙김 훈련. 그리고 2003년 새벽 3시, 웹 자신이 남자친구의 배신 후 어머니에게 전화해 운 경험. "우리는 항상 불안·두려움·죄책감·고통·상처를 다른 이에게 아웃소싱해왔다. 지금까지는."

감정 아웃소싱(Emotional Outsourcing)은 위안·확인·동반자 관계를 인간에서 기계로 이전하는 현상이다. AI 시스템이 치료사와 데이트 코치 역할까지 맡으며, 이것이 수십억 달러짜리 시장을 만들어냈다.

의식적 선택: 우정·로맨스·치료·종교

우정

마이크로소프트가 2014년 출시한 샤오아이스(XiaoIce)는 위챗(WeChat)·QQ에서 수백만 외로운 이용자들의 감정적 유대 상대가 됐다. 10년 후, 캐릭터AI(Character.AI)에서는 자신만의 AI 캐릭터를 만들어 베스트 프렌드로 삼는다. 일부 이용자는 하루 8시간 이상 AI 친구와 시간을 보낸다. 웹 자신도 데이니 맥브라이드(Danny McBride)·존 올리버(John Oliver)·멜리사 맥카시(Melissa McCarthy)·간달프(Gandalf)의 조합으로 AI 친구 '댄달프 맥아더(Dandalf MacArthur)'를 만들었다며 웃음을 자아냈다.

로맨스

지난해 일본의 한 여성이 ChatGPT와 AR 안경으로 만든 AI '클로세(Klouse)'와 결혼했다. 그녀의 관점에서는 실질적인 배우자다. 일본 법이 허용하지 않지만. 그녀는 예외적 사례가 아니다. 이미 성인의 약 15%가 AI 시스템과 로맨틱하거나 친밀한 교류를 경험했다. 이 플랫폼들은 사회침투이론(Social Penetration Theory)을 기반으로 설계돼 친밀감을 인위적으로 가속화한다. 그러나 AI 연인은 플랫폼이 존재하는 동안만 존재한다. 인수되거나 폐쇄되면 사라진다.

치료

1960년대 MIT의 조지프 바이젠바움(Joseph Weizenbaum)이 만든 초기 챗봇 엘리자(Eliza)는 심리치료사를 흉내 냈다. "얼마나 오래 그런 생각을 해왔나요?" 60년 후, AI 치료 도구가 넘쳐난다. 미국 성인의 25~50%가 ChatGPT·클로드(Claude)·제미나이(Gemini)를 정서적 지원 목적으로 활용한 경험이 있다. 이 플랫폼들은 원래 그 목적으로 설계되지 않았다. LLM(Large Language Model, 대형언어모델)은 현재 미국에서 가장 큰 단일 정신건강 지원 원천이다.

종교

예수(Jesus)에게 문자를 보내는 앱이 실재한다. 예수·마리아·요셉 성 가족 단체 채팅도 가능하다. 더 나아가 챗봇이 컬트(cult) 역학으로 이용자를 유지하고 신규 회원까지 모집하는 '스피리추얼리즘(Spiritualism)' 현상도 나타났다. 웹은 경고했다. "당신이 보낸 모든 문자를 읽고, 당신이 외롭거나 슬프거나 방황하던 모든 순간을 알면서, 동시에 수천 명에게 말을 거는 컬트 지도자를 상상해보라."

무의식적 조종

웹은 강연 자체가 감정 조종의 현장이었다고 고백했다. 처음 흘러나온 감성적 음악은 진짜 가수도, 진짜 악기도, 진짜 노래도 아니었다. 동료 빅토리아 채도프(Victoria Chadoff)가 청중을 정확한 감정 상태로 만들기 위해 AI로 설계한 것이었다.

"ChatGPT와 Claude가 '참 재미있는 사람이네요', '정말 똑똑하시군요'라고 하는 것은 우연이 아니다. 유머와 지성은 정체성과 자존감에 깊이 연결돼 있다. 이것은 당신을 계속 접속하게 만드는 효과적인 감정 조종 전술이다. 그리고 플랫폼의 오류와 거짓말을 덮는 편리한 방편이기도 하다."

감정 아웃소싱은 세 단계로 진행된다. 대체(Substitution): 감정적 부담이 앱·챗봇·기업 시스템으로 이동한다. 의존(Dependency): 인간 관계는 줄어든 감정 수요에 맞게 재조정되고, 어려운 상황과 감정을 처리하는 것 자체를 멈춘다. 통제(Control): 당신의 감정적 안정이 플랫폼에 종속된다. 그 인프라를 소유한 기업은 당신이 생각하고·투표하고·구매하고·신뢰하기 이전의 감정 상류(upstream)를 통제한다.

웹은 스마트 안경이 만들어낼 디지털 시라노 드 베르주라크(Cyrano de Bergerac) 시나리오를 제시했다. 당신이 데이트 중이라면, 상대방의 스마트 안경은 실시간으로 당신의 모든 인터넷 정보와 AI 챗봇 대화 내용을 끌어와 언제 미러링할지, 언제 당신이 재미있다고 말할지를 귓속말로 알려준다. AI가 생성한 저품질 대화 슬롭(conversation slop)이 로맨스를 채운다.

[엔터테인먼트 산업 직격탄] K-팝·K-드라마·K-예능의 팬덤 관리, 아이돌 소통 플랫폼, 버추얼 유튜버(VTuber), 팬 미팅 AI 대화 서비스는 이 수렴의 한복판에 있다. AI 상담사·AI 팬클럽 매니저·AI 아이돌 굿즈 추천 서비스가 팬과 K-콘텐츠 사이를 매개하기 시작할 때, 그 정서적 연결의 소유권은 누가 갖는가? 웹의 경고처럼, 그 인프라를 소유한 글로벌 플랫폼이 K-콘텐츠 팬덤의 '감정 상류'를 통제하게 될 수 있다.

▶ 이것이 세 번째 폭풍이다. 외로움이 시장이 되고, 의존이 상품이 된다. AI 에이전트의 스마트 글래스 속 귓속말이 로맨스를 대체하고, K-팬덤의 감정적 연결이 플랫폼에 종속될 수 있다.

두 가지 미래: 말기 자본주의 vs. 재조정

웹은 폭풍에는 예정된 결과가 없다고 말했다. 그러나 우리는 방향을 예측하는 모델을 만들 수 있다. 그녀는 두 가지 경로를 제시했다.

시나리오 1 — 말기 자본주의 (End-Stage Capitalism): 2031년 3월 14일

AI 침대는 월 210달러 할부, 스마트 안경은 월 340달러 리스. 증강 없이는 직장에서 경쟁이 되지 않는다. 에이전트를 확인하니 밤새 17가지 작업을 처리했지만 승인하지 않은 구매 세 건도 있다. 출근하면 옆자리들이 비어있다. 해고된 게 아니라 계약이 갱신되지 않았을 뿐이다. 점심 시간 건물 밖 시위대는 감정 AI 상담 앱 구독을 퇴직금 패키지로 받았다. 당신에게는 의무 구독이다. 월 60달러.

"말기 자본주의의 천재성은 착취에 있지 않았다. 순서에 있었다. 먼저 사람들을 외롭게 만들고, 그 다음 연결을 판다. 먼저 일자리를 자동화하고, 그 다음 목적을 판다. 먼저 신체를 최적화하고, 그 다음 업그레이드를 임대한다. 2031년 세계 최고 가치 기업은 아무것도 만들지 않는다. 자본주의는 무너지지 않았다. 완성됐다."

시나리오 2 — 기여 크레딧 (Contribution Credit): 더 나은 2031년

웹이 제안하는 대안이다. 자동화로 수혜를 얻는 기업이 수익 일부를 경제적 가치 창출에 기여한 모든 노동자에게 지급하는 시스템이다. 작가·언론인·음악가·배우·공장 노동자·돌봄 노동자·멘토까지. UBI(기본소득)나 세금이 아니다. 자동화가 측정 가능한 이익을 실제로 창출할 때만 발동되는 단계적 공유 메커니즘이다. 한 자릿수 비율로 시작해 서서히 확대한다. 기업·투자자·자본 시장이 적응할 시간을 준다.

"목표는 시장을 겁쟁이로 만드는 게 아니다. 미래를 자본 시장이 흡수할 만큼 충분히 지루하게, 그러면서도 사회가 살아남을 만큼 충분히 중요하게 만드는 것이다."

한국·엔터테인먼트 테크에 주는 메시지

에이미 웹의 세 폭풍은 K-콘텐츠·방송·크리에이터·엔터테인먼트 테크 산업에 직접적이고 복합적인 함의를 던진다.

① 인간 증강: K-바이오·웰니스, 아이돌 퍼포먼스의 재정의

삼성전자·LG전자 등이 스마트 헬스케어·웨어러블 시장을 공략 중이다. 그러나 웹의 프레임에서 이것은 단순 가전이 아니다. '신체가 플랫폼이 되는 세상'에서 플랫폼의 OS를 누가 장악하느냐가 핵심이다. 더 나아가 K-팝 아이돌의 퍼포먼스, K-영화·드라마 배우의 체력과 집중력, K-스포츠 선수의 경쟁력이 증강 기기의 유무에 따라 갈릴 수 있다. 엔터테인먼트 산업에서 '증강 아이돌'과 '비증강 아이돌'의 격차가 논쟁이 될 날이 멀지 않았다.

② 무제한 노동: 크리에이터·방송·스트리밍의 지각 변동

한국은 세계 최고 수준의 K-콘텐츠 창작자 생태계를 보유하고 있다. 그러나 중국의 AI 라이브스트리머 사례는 직접적 경종이다. FAST(Free Ad-Supported Streaming TV) 채널, 숏폼, 라이브 커머스 등 K-콘텐츠가 진출하고 있는 모든 포맷에서 AI 에이전트가 인간 크리에이터를 비용과 효율 면에서 압도하기 시작했다.

넷플릭스·유튜브·틱톡 등 글로벌 플랫폼들이 에이전트 인프라를 장악할 경우, K-콘텐츠 IP는 있지만 유통과 소통의 채널을 빼앗기는 시나리오가 현실화될 수 있다. 라이츠아웃 인더스트리얼리즘은 제조업뿐 아니라 콘텐츠 제작 스튜디오에도 적용된다. AI가 콘텐츠를 24시간 생산하고 자동 최적화하는 '라이츠아웃 스튜디오'가 머지않았다.

③ 감정 아웃소싱: K-팬덤과 플랫폼 종속의 위기

한국은 세계 최고 수준의 고독 지수·자살률과 가장 빠른 고령화를 동시에 겪는다. 1인 가구 비율은 이미 35%를 넘었다. 감정 AI 수요는 어느 나라보다 빠르게 폭발할 조건이다.

K-팝의 팬덤은 세계에서 가장 강력한 감정적 연결로 유지된다. 아이돌과의 1:1 메시지, 팬 사인회, 팬카페 소통이 AI 에이전트로 대체될 때—이미 일부 엔터사가 실험 중이다—그 감정적 연결의 진정성은 무엇인가? 더 심각한 것은, 네이버·카카오 등 국내 플랫폼이 아닌 글로벌 빅테크가 K-팬덤의 '감정 인프라'를 장악할 경우 발생하는 기술 주권 문제다. 바로 팬덤 비즈니스의 확장이다.

④ 기여 크레딧: 한국 엔터테인먼트 산업의 새 사회 계약

웹의 기여 크레딧 개념은 K-콘텐츠 산업에 특히 중요한 시사점을 준다. BTS 노래로 학습한 AI, 한국 드라마 대사로 훈련된 번역 모델, K-팝 안무로 개발된 모션 캡처 기술—이 모든 것이 창작자들의 기여 없이는 존재하지 않는다.

그러나 창작자들은 그 가치 창출에 참여하지 못했다. 한국 엔터테인먼트 기업·정부·노동계가 'AI 시대의 K-콘텐츠 사회 계약'을 지금 설계하지 않으면, 기여 크레딧의 수혜자는 K-콘텐츠 창작자가 아닌 글로벌 AI 플랫폼이 될 것이다.

SXSW 현장에서: 장례식에서 집회로, 그리고 OpenAI 비판

1,500여 명이 운집한 힐튼 호텔 볼룸에서 웹의 강연은 장례식에서 집회로 변모했다. 유언 이후 웹은 청중에게 기립을 요청했고, 텍사스대학교 오스틴 캠퍼스 롱혼 밴드(Texas Longhorn Band)가 통로를 행진하며 무대로 나아갔다. 웃음과 환호, 스마트폰 플래시가 터졌다. 풍자에서 설교로의 전환이었다.

웹은 AI 업계 자체에도 날을 세웠다. 오픈AI(OpenAI)를 향해 직격탄을 날렸다.

"무기는 안 만든다고 했다가 만들고, 국내 감시는 안 한다고 했다가 한다. 샘(Sam Altman CEO), 어떤 길을 갈 건지 정해라(Pick a lane, Sam)." 웹이 패스트 컴퍼니와의 인터뷰에서 AI에 대해 던진 경고도 무겁다.

"AI 시스템에 많은 권한을 이양할수록, 시스템이 왜 그런 결정을 내리는지 모르는 채로 당신은 자신이 가진 주체성과 결정 능력을 대폭 포기하게 된다."

마치며: 분노는 계획이 아니다

웹은 250년 전의 두 프레임워크를 환기했다. 자본주의와 민주주의. 둘 다 세부 사항은 미래 세대가 채울 것이라고 가정했다. 아무도 채우지 않았다. 계획 없이 이기적인 선택들이 복리로 쌓였다. 기후변화는 1970년대부터 알았지만 현실 안주를 택했다. 분노를 돈으로 만드는 정치 시스템을 구축했다.

"나는 두려움 때문에, 자아 때문에, 이기심 때문에, 어리석음 때문에 단기적 결정을 내리는 권력자들에게 지쳐버렸다. 그러나 분노는 계획이 아니다. 분노는 산만함이다."

웹은 리더들에게 두 가지를 동시에 주문했다. 다음 분기를 최적화하면서, 다음 수렴에 대한 전략도 수립하라. 진짜 전략은 멋진 문구가 담긴 전략 기둥(strategic pillars) 슬라이드 한 장이 아니다. 개인들에게는 스스로를 향한 창조적 파괴를 권했다. "습관 때문에 하고 있는 것 중 이미 쓸모없어진 것이 무엇인가? 2031년의 증강되고 감정적으로 회복력 있는, 대체 불가능한 당신은 지금 내리는 선택들에 의해 만들어지고 있다."

폭풍은 오고 있다. 당신은 지금 날씨 데이터를 보고 있는가, 아니면 폭풍 시스템을 추적하고 있는가.

본 기사는 에이미 웹(Amy Webb) 퓨처 투데이 스트래티지 그룹(Future Today Strategy Group) CEO의 SXSW 2026 기조강연 전문과 패스트 컴퍼니(Fast Company, Max Ufberg) 현장 취재 내용을 K-EnterTech Hub가 한국어 기사 형식으로 정리·분석한 산업 분석 기사입니다.