디지털 크리에이터 일자리, 팬데믹 이후 7.5배 증가

미국에서 디지털 크리에이터로 풀타임 일자리를 갖게 된 사람의 수가 2020년 20만 명에서 2024년 150만 명으로 급증했다. 이는 총 2,840만 개에 달하는 미국의 인터넷 기반 일자리 중 가장 빠르게 성장하는 분야로, 최근 4년간 무려 7.5배 증가한 놀라운 성장세를 보이고 있다.

"나도 크리에이터가 될 수 있다" - 진입장벽 크게 낮아져

26세 제시카 리(가명)는 2년 전까지만 해도 뉴욕의 마케팅 회사에서 일하는 평범한 직장인이었다. 주말마다 취미로 만들던 요리 콘텐츠가 틱톡에서 인기를 끌기 시작했고, 팔로워가 50만 명을 넘어서자 그녀는 과감히 직장을 그만두고 풀타임 크리에이터의 길을 택했다.

"처음에는 두려움도 있었지만, 지금은 브랜드 협업과 자체 제작 쿠킹 클래스를 통해 전 직장보다 더 많은 수입을 올리고 있어요. 무엇보다 내가 좋아하는 일을 하면서 살 수 있다는 게 가장 큰 행복이죠."

제시카와 같은 사례가 급증하는 배경에는 콘텐츠 제작 및 유통 툴의 혁신적 발전이 있다. 팬데믹 이후 서브스택, 비히브 같은 플랫폼이 늘어나면서 개인이 손쉽게 온라인 콘텐츠를 발행하고 수익화할 수 있게 되었다. 더불어 캡컷, 인스타그램 에딧 같은 편집 앱이 대중화되면서 전문가 수준의 영상 제작 기술이 없어도 고품질 콘텐츠를 만들 수 있게 된 것이 결정적 요인으로 작용했다.

Digital Creator Jobs Surge 7.5x Since the Pandemic

The number of full-time digital creators in the U.S. has skyrocketed from 200,000 in 2020 to 1.5 million in 2024, according to a new report. This explosive growth makes creator jobs the largest and fastest-growing segment among the 28.4 million internet-dependent jobs in the U.S. — a 7.5x increase over four years.

Rapid Expansion of the Internet Economy

A recent study, conducted every four years by the Interactive Advertising Bureau (IAB) in collaboration with Harvard Business School Professor Emeritus John Deighton, underscores the internet’s outsized impact on U.S. employment and GDP.

The internet-related economy, valued at around $4.9 trillion, accounts for 18% of U.S. GDP in 2024, up sharply from 2% in 2008.

Creator-driven media revenue is growing at five times the pace of traditional media, highlighting creators’ increasing economic significance.

미국 인터넷 경제의 고용 및 GDP 기여도

아래는 미국인터넷광고사무국(Interactive Advertising Bureau, IAB)과 하버드비즈니스스쿨 명예교수인 존 데이튼(John Deighton)이 4년 주기로 작성하는 보고서에 담긴 핵심 수치다.

• 인터넷 관련 분야가 창출하는 경제 규모(약 4.9조 달러)는 미국 GDP의 약 18%를 차지하며, 2008년 2%에서 비약적으로 확대
• 특히 디지털 크리에이터가 창출하는 시장 규모는 전통 미디어 대비 5배 빠른 속도로 성장

소비자가 직접 ‘좋은 콘텐츠’를 결정

보고서 공동저자이자 컨설턴트인 레오라 콘펠드(Leora Kornfeld)에 따르면, “인터넷 초창기부터 소비자 개개인이 ‘판단자’ 역할을 할 수 있다는 전망이 있었는데, 이제는 이를 뒷받침하는 실제 비즈니스 모델이 생겼다”라는 것이 특징이다. 개인화 알고리즘이 발전하며, 광고비도 소셜 플랫폼·스트리밍 서비스·온라인 매체 등 디지털 환경에 집중되고 있다.

미국 경제의 새로운 성장 동력으로 자리매김

미국인터넷광고사무국(IAB)과 하버드비즈니스스쿨 명예교수 존 데이튼의 공동 연구에 따르면, 인터넷 관련 분야가 창출하는 경제 규모(약 4.9조 달러)는 미국 GDP의 18%를 차지하며, 2008년 2%에서 비약적으로 확대되었다.

특히 주목할 점은 디지털 크리에이터가 창출하는 시장 규모가 전통 미디어 대비 5배 빠른 속도로 성장하고 있다는 사실이다. 이는 소비자들의 관심과 시간이 급속도로 디지털 콘텐츠로 이동하고 있음을 단적으로 보여준다.

IAB의 크리스 브루더리 부사장은 보고서에서 "미국 내 모든 의회 지역구에서, 규모를 불문하고 디지털 경제에 의존하는 일자리를 보유한 사람들이 상당수 있다"고 강조하며, 이러한 현실이 입법 및 규제 결정에 반영되어야 한다고 주장한다.

Key Drivers Behind Creator Job Growth

Easier Tools and Platforms

Services like Substack and Beehiiv enable individuals to quickly launch newsletters and monetize their own digital publications.

Video-editing tools like CapCut (from ByteDance) and Instagram’s Edits make high-quality video production and distribution accessible to the average person.

Consumer-Driven Content Validation

Leora Kornfeld, principal research consultant and co-author of the report, points out that the internet’s promise of letting consumers, rather than traditional gatekeepers, decide what’s “good” has finally taken shape with viable business models.

As more ad dollars flow toward platforms that personalize content, the digital environment further empowers independent creators to find and grow audiences.

Broadening of the “Digital” Job Landscape

The digital economy now extends well beyond coding and engineering into service jobs (e.g., food delivery through DoorDash, ride-sharing via Uber, home rentals on Airbnb) and creative fields like content creation.

Creators who build businesses through content and community account for 30% of internet-dependent jobs, while service-platform workers make up about 8%.

플랫폼 경제, 기술직에서 창의직으로 확장

인터넷 일자리의 성장은 과거 코딩, 엔지니어링 같은 기술직에 한정되지 않고, 음식 배달(도어대시, 우버 등), 숙박 공유(에어비앤비), 콘텐츠 제작 같은 서비스·창의직 분야로 확대되고 있다.

그중에서도 콘텐츠와 커뮤니티를 기반으로 비즈니스를 창출하는 '크리에이터' 영역이 전체 인터넷 경제 고용의 약 30%를 차지하며, 향후에도 가장 높은 성장 가능성을 보이고 있다. 반면, 우버, 도어대시, 에어비앤비 등 공유경제 모델에 참여하는 사람들은 인터넷 관련 일자리의 8% 정도를 차지한다.

디지털 마케팅 전문가 마이클 김은 "크리에이터 경제의 성장은 단순한 트렌드가 아닌 근본적인 패러다임의 변화"라며 "인공지능과 메타버스 기술이 발전할수록 디지털 콘텐츠 창작과 소비의 방식은 더욱 혁신적으로 변화할 것"이라고 전망한다.

미래를 위한 과제: 지속가능성과 규제의 균형

급성장하는 크리에이터 경제의 이면에는 여전히 해결해야 할 과제들도 존재한다. 플랫폼 의존성, 수익 불균형, 알고리즘 변화에 따른 불안정성 등 구조적 문제들이 크리에이터들의 지속가능한 커리어 구축을 어렵게 만들고 있다.

또한 디지털 플랫폼의 영향력이 커지면서 개인정보 보호, 콘텐츠 모더레이션, 공정 경쟁 등의 이슈가 정책적 과제로 부상하고 있다. IAB의 회원사인 구글, 메타, 아마존, 디즈니, 넷플릭스 등 주요 기업들은 성장을 저해하지 않는 선에서 합리적인 규제 프레임워크를 구축하는 것이 중요하다고 입을 모은다.

하지만 분명한 것은 디지털 크리에이터 경제가 이제 미국 경제의 중요한 한 축으로 자리잡았다는 사실이다. 150만 명의 풀타임 크리에이터와 그들이 만들어내는 콘텐츠 생태계는 앞으로도 계속해서 확장될 것이며, 이는 일의 개념과 경제 구조에 근본적인 변화를 가져올 것으로 전망된다.

‘인터넷 경제’의 무게중심이 창작자에게 옮겨가는가

전통적 인터넷 기반의 경제 확장(쇼핑, 검색, 광고 등)은 이미 안정기에 접어들었다고 평가된다. 향후 대규모 성장은 개인 크리에이터카 주도하는 ‘콘텐츠·커뮤니티 경제’에서 비롯될 것으로 보인다. 폭발적으로 증가하는 온라인 콘텐츠 수요와 개인 맞춤형 플랫폼의 성장세가 이어진다면, 기업들은 크리에이터 지원·협업을 통한 새로운 가치를 창출할 가능성이 높다.

특히, 짧은 영상 콘텐츠와 뉴스레터, 오디오 플랫폼(팟캐스트 등) 등 다양한 포맷의 개인화 콘텐츠가 대세가 되면서, 기존 미디어와의 경쟁 구도가 재편되고 있다. 기업들은 크리에이터 생태계(툴, MCN, 플랫폼, 광고, 커머스 연계)에 적극 투자해 브랜드·상품 노출을 극대화하고, 크리에이터 영향력을 활용하려 하고 있다.

Legislative and Policy Implications

The IAB commissions this report to inform U.S. lawmakers about the digital economy’s vast and growing footprint, emphasizing its role in job creation.

Chris Bruderle, IAB’s VP of Industry Insights and Content Strategy, notes that every congressional district in the country includes people whose livelihoods depend on the internet economy.

IAB members range from tech giants like Google, Meta, and Amazon to media powerhouses such as Disney, NBCUniversal, and Netflix.

Growing Corporate Interest in the Creator Economy

As the creator economy booms, traditional media and advertising groups are stepping up investments:

Publicis acquired Influential, an agency focused on creator-driven campaigns.

Live Nation purchased a majority stake in Timelin, a talent management firm specializing in creators.

These moves signal a broader push by established companies to tap into creators’ direct audience relationships, which can drive brand awareness and revenue in ways traditional marketing channels cannot match.

Analysis: Shifting Center of Gravity in the Internet Economy

While the early years of internet-driven growth relied on e-commerce, advertising, and platform-based services, the future appears increasingly shaped by individual creators who generate and monetize content across digital ecosystems. Given the accelerating demand for online content — from short-form video to newsletters and podcasts — established media players and new entrants alike are racing to support and benefit from this creator boom.

한국에 주는 메시지: “K-크리에이터 시장 확대의 기회와 과제”

K-콘텐츠의 글로벌 경쟁력

한국은 이미 K-팝, K-드라마, K-뷰티 등 강력한 문화·콘텐츠 자원을 갖추고 있다. 이를 기반으로 개인 크리에이터들이 해외 시장에 진출하기 좋은 환경이 마련되어 있다. 유튜브·틱톡을 활용해 글로벌 팬덤을 단시간에 형성하는 사례가 늘고 있어, 개인 크리에이터가 K-브랜드를 전 세계에 알리는 핵심 주체가 될 가능성이 높다.

규제·정책 지원의 필요성

디지털 경제가 커질수록, 창작자와 관련된 법적 이슈(저작권, 세금, 플랫폼 수수료 등)와 사회적 안전망 구축(노동 환경, 복지, 교육 등)이 중요한 과제로 부상한다.

미국 사례처럼, 정책 입안자들에게 디지털 경제의 고용 기여도와 크리에이터 산업의 성장성을 알리고 올바른 제도 설계를 유도할 필요가 있다.

창작·플랫폼 생태계 협력 강조

새로운 크리에이터 툴, MCN(다중채널네트워크), 커머스 기능, 팬덤 플랫폼 등이 꾸준히 등장하고 있다. 정부와 기업, 투자자, 교육기관이 함께 크리에이터 지망생을 지원하고, 플랫폼 기업과의 상생 구조를 만들어야 경쟁력 확보가 가능하다.

디지털 크리에이터 산업은 코로나19 팬데믹 이후 폭발적인 성장을 보였고, 이제는 인터넷 기반 일자리의 핵심 축으로 자리잡았다. 미국에서는 이를 뒷받침하는 구체적인 보고서를 통해 입법·정책 결정자들이 디지털 경제를 육성하고 보호하도록 유도하고 있다.

한국 역시 K-컬처와 연계된 디지털 크리에이터 산업의 경쟁력을 바탕으로 전 세계 시장에서 영향력을 확대할 잠재력을 갖추고 있다. 이를 위해서는 적극적인 정책 지원, 생태계 파트너십 구축, 그리고 혁신 기술에 대한 지속적인 투자가 필수적이다.

Lessons for Other Markets, Including Korea

Global Strength of K-Content

Korea’s established brand in pop culture (K-pop, K-dramas, K-beauty) provides a strong foundation for creators who aim to reach international audiences.

Viral successes on platforms like YouTube and TikTok show how independent creators can quickly build global fan bases.

Need for Policy and Regulatory Frameworks

As more people earn a living through digital channels, addressing issues like copyright, taxation, platform fees, and labor rights becomes critical.

Policymakers should consider how robust digital economy legislation can support creators while protecting intellectual property and fostering fair competition.

Collaboration Across Ecosystems

Emerging partnerships among government, corporate investors, and educational institutions can nurture aspiring creators and promote a healthy ecosystem.

By investing in tools, support networks, and training, Korea—and other markets—can bolster their creator economies, driving both domestic and international growth.

Conclusion

Since the pandemic, digital creator jobs have grown at an unprecedented rate, becoming a pivotal driver of the internet economy in the U.S. and beyond. The IAB’s report clearly demonstrates how the creator model has evolved into a robust economic engine, fueling innovation, advertising revenue, and employment. As other countries look to replicate or adapt this model, forging supportive policy, education, and market structures will be essential to unlocking the full potential of the creator economy.

글로벌 크리에이터 이코노미 시장 규모 및 성장 전망 (2025–2030)

글로벌 시장 규모 및 성장률

2025년 글로벌 크리에이터 이코노미 시장 규모는 약 1,916억 달러로 평가19.

2030년에는 약 5,284억 달러에 이를 것으로 예상되며, **연평균 성장률(CAGR)은 22.5%.

일부 시장 분석에서는 더 높은 수치를 제시하지만, 주요 산업 리서치 기관들은 2025년 시장 규모를 1,900~2,000억 달러 범위로 공통적으로 보고 있음3

지역별 시장 규모

북미가 2025년 전체 시장의 약 40%를 차지하며, 2030년에는 1,400억 달러를 넘어설 전망입니다. 이는 유럽과 아시아/오세아니아, 남미를 모두 합친 것보다 큰 수치.

아시아/오세아니아와 유럽도 빠르게 성장하고 있으나, 북미의 시장 지배력이 두드러침.

성장 동력

디지털 플랫폼(유튜브, 틱톡, 인스타그램, 트위치 등)의 확장과 광고, 브랜드 협업, 구독, 굿즈 판매 등 다양한 수익화 모델의 등장2

젊은 세대를 중심으로 한 진정성 있고 틈새·커뮤니티 기반 콘텐츠 수요 증가.

AI, 이커머스 툴, 블록체인/NFT 등 기술 발전으로 진입 장벽이 낮아지고 새로운 수익 모델이 등장68.

크리에이터가 직접 브랜드를 론칭하거나 D2C 상품, 장기 파트너십을 추진하는 트렌드가 강화되고 있습니다

수익 구조

브랜드 협업이 전체 크리에이터 수익의 약 69%**를 차지하며, 광고(7%), 어필리에이트 마케팅, 굿즈, 팬 후원 등이 뒤를 이음

비디오 스트리밍 부문이 2024년 기준 전체 시장의 약 39%**로 가장 큰 플랫폼 유형

2025년 주요 트렌드

AI의 콘텐츠 제작 및 워크플로우 통합: 생성형 AI, 가상 인플루언서, 자동화 툴이 대중화

크리에이터의 미디어 기업화: 단순 인플루언서가 아닌, 자체 브랜드/제품 론칭 및 팀 구성 등 사업화 가속

숏폼 영상뿐 아니라 롱폼·프리미엄 콘텐츠 성장.

수익원 다각화와 크리에이터의 창업 기회 확대.

크리에이터 이코노미는 디지털 플랫폼의 성장, 수익화 모델의 다양화, 크리에이터의 독립 미디어화 추세에 힘입어 폭발적으로 성장하고 있다. 북미가 여전히 가장 크고 빠르게 성장하는 시장이지만, 전 세계적으로 참여와 성장세가 빠르게 확대되고 있다. AI와 기술 혁신, 그리고 크리에이터의 사업가적 전환이 향후 5년간 시장을 주도할 핵심 동력이다1210.

Creator Economy Market Size and Growth (2025–2030)

Global Market Size

• The global creator economy is valued at approximately $191.6 billion in 202558.
• It is projected to grow at a compound annual growth rate (CAGR) of 22.5% and reach about $528.4 billion by 20305.
• Other market analyses estimate even higher figures, but the consensus among leading industry sources places the 2025 market size in the $190–$200 billion range58.

Regional Breakdown

• North America leads the market, holding about 40% of the global share in 2025, with a value of $32.3 billion-more than double that of Europe58.
• By 2030, North America’s market is expected to exceed $140 billion, outpacing other regions combined5.

Growth Drivers

• The expansion of digital platforms (YouTube, TikTok, Instagram, Twitch, etc.) enabling creators to monetize content through advertising, brand deals, subscriptions, and merchandise8.
• Increasing demand for authentic, niche, and community-driven content, especially among younger audiences89.
• Technological advancements (AI, e-commerce tools, blockchain/NFTs) lowering barriers to entry and enabling new monetization models89.
• A shift toward creators launching their own brands, direct-to-consumer products, and long-term brand partnerships9.

Revenue Structure

• The majority of creators’ income comes from brand partnerships (about 69%), followed by advertising (7%), affiliate marketing, merchandise, and fan donations8.
• The video streaming segment is the largest platform type, accounting for nearly 39% of the creator economy in 20248.

Key Trends for 2025

• AI integration in content creation and workflow9.
• Creators evolving into full-fledged media companies, launching their own products and hiring teams9.
• Growth of long-form and premium content alongside short-form video9.
• Increasing entrepreneurial opportunities and diversification of revenue streams for creators9.

Summary Table: Creator Economy Market Size

Source: Exploding Topics, Market.us, Dimension Market Research, Digiday5689

The creator economy is experiencing explosive growth, driven by digital platforms, diversified monetization, and the rise of creators as independent media brands. North America remains the largest and fastest-growing region, but global participation is accelerating rapidly.