레거시 TV, 크리에이터에 의존해 시청률 끌어올리기

기존 레거시 방송사들이 크리에이터를 방송 출연 인재(온에어 탤런트)이자 프로모션 파트너로 적극 영입하고 있다. 유튜브와 틱톡에 빼앗긴 젊은 시청자를 되찾기 위해, 전통 TV 네트워크들은 디지털 크리에이터와의 협업을 핵심 전략으로 채택하고 있다. ESPN, CBS 뉴스, CNN, NBCUniversal 등 주요 방송사들이 잇달아 크리에이터 전략을 공식화하며, 소셜미디어와 TV 사이의 '다리'를 놓는 데 총력을 기울이고 있다.

각 네트워크는 TV를 떠나 유튜브와 틱톡으로 이동한 젊은 시청자를 되찾기 위해 치열한 경쟁을 벌이고 있다. 전통적인 TV 시청 패턴이 근본적으로 변화하고 있으며, 크리에이터 경제(Creator Economy)와의 융합은 이제 선택이 아닌 생존 전략이 되었다.

닐슨(Nielsen)의 'The Gauge' 데이터에 따르면, 유튜브는 2025년 2월 전체 TV 시청 점유율 11.6%를 기록하며 사상 처음으로 레거시 네트워크를 추월했다. 이후 11개월 연속 선두를 유지했으며, 2025년 12월 기준 점유율 12.7%로 디즈니(10.7%), 파라마운트(8.6%), NBCUniversal(8.2%), 폭스(7.0%) 등 전통 네트워크를 모두 앞서고 있다. 여기에 YouTube TV는 포함되지 않은 수치라는 점에서, 유튜브의 실제 영향력은 이보다 더 크다고 볼 수 있다.