리치3 인사이트 'FASTMaster Q4 2025' 조사… 전 연령대 주 5시간+ 안정 시청 베이스 형성, FAST가 '제2의 무료 TV'로 자리매김
미국 FAST(Free Ad-supported Streaming TV·무료 광고 기반 스트리밍)가 케이블 코드커팅(cord-cutting) 시청자를 성공적으로 흡수하며 '제2의 무료 TV'로 빠르게 자리 잡고 있다는 데이터가 다시 한번 확인됐다. 결론부터 말하면, 55-64세 시청자가 주당 9.7시간을 FAST에 쏟고 있다는 사실은 FAST가 더 이상 '케이블의 보조재'가 아니라 '케이블 시청 행동 그 자체를 흡수한 대체재'로 작동하고 있음을 보여주는 강력한 성장 신호다. 시장의 다음 관건은 Z세대(18-24세) 유입을 어떻게 가속화할 것이냐로 빠르게 옮겨가고 있다.
이 같은 구조 변화의 배경에는 ①케이블 요금 인상과 SVOD(구독형 OTT) 가격 상승이 동시에 진행되며 '광고를 보더라도 무료'인 FAST가 가성비 최적의 대안으로 부상한 점, ②주요 플랫폼이 콘텐츠 투자와 채널 큐레이션을 강화하면서 시청 시간이 안정적으로 확대된 점, ③18-64세 전 연령대에서 주당 5시간 이상의 견고한 시청 베이스가 이미 형성돼 FAST가 특정 세대 미디어가 아닌 보편 미디어(mass medium)로 정착한 점 등이 복합적으로 작용하고 있다.