HBO·CNN·워너TV·케이블 27개가 한 지붕 아래로… 같은 자리가 둘씩 겹치는 순간, 누군가는 떠난다

데이비드 엘리슨(David Ellison)의 파라마운트 스카이댄스(Paramount Skydance)가 워너브러더스디스커버리(WBD)를 1110억 달러에 사들이는 절차를 마무리하면, 할리우드는 수년 만에 가장 큰 폭의 경영진 재편을 보게 된다. HBO와 HBO맥스(HBO Max), CNN, 워너브러더스TV(Warner Bros. Television), 그리고 27개에 달하는 선형(linear) 케이블 채널이 한꺼번에 파라마운트 진영으로 넘어오면서, 스트리밍·스튜디오·케이블 각 영역에서 같은 기능을 맡은 임원이 둘씩 겹치게 되기 때문이다.

이 충돌의 뿌리에는 스트리밍 경쟁의 비용 구조가 있다. 넷플릭스(Netflix)와 겨루려면 막대한 콘텐츠 투자와 가입자 규모를 동시에 확보해야 하고, 그 규모를 단숨에 끌어올리는 길이 인수합병이다. 대가는 부채다. 파라마운트가 이번 인수로 떠안는 빚은 790억 달러에 이르고, 월가는 이 때문에 거래 자체에 회의적인 시선을 보내고 있다.