파라마운트–워너 합병, 주정부와 작가들의 소송으로 ‘법적 카운트다운’

미국 12개 주 법무장관 소송에 이어 WGA도 가세…“일자리·임금·창작 다양성 위축 우려”

한눈에 보기

• 미국작가조합(Writers Guild of America·WGA)은 파라마운트(Paramount)의 워너브러더스 디스커버리(Warner Bros. Discovery·WBD) 인수가 작가 일자리를 줄이고 임금을 억제하며 창작 다양성을 훼손할 수 있다며 합병 저지 소송을 제기했다.
• 롭 본타(Rob Bonta) 캘리포니아주 법무장관이 이끄는 12개 주 법무장관도 별도의 반독점 소송을 내고 거래를 일시 중단해 달라고 요청했다.
• 당장의 핵심은 캘리포니아 북부 연방법원이 예비금지명령을 내릴지다. 거래가 9월 30일을 넘기면 파라마운트는 분기당 약 6억5,000만 달러의 이른바 ‘티킹 피(ticking fee)’를 부담할 수 있다.
• 파라마운트는 합병이 넷플릭스(Netflix), 아마존(Amazon), 유튜브(YouTube) 등 대형 기술 플랫폼과 경쟁할 수 있는 영화·TV 기업을 만들고 일자리를 확대할 것이라고 반박한다.

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파라마운트의 WBD 인수 계획이 규제기관의 심사를 넘어 본격적인 법정 공방에 들어갔다. 약 1만8,000명의 작가를 대표하는 WGA는 14일(현지시간) 캘리포니아 북부 연방법원에 거래 중단을 요구하는 소송을 제기했다. 이는 민주당 소속 법무장관이 이끄는 12개 주가 같은 법원에 반독점 소송을 제기한 지 하루 만이다.

두 소송은 서로 연결돼 있지만 강조점은 다르다. 주정부들은 극장 영화 배급과 기본 케이블 시장의 경쟁 감소를 문제 삼는다. 통합 회사가 영화관과 유료방송 사업자를 상대로 더 큰 협상력을 확보하면 그 비용이 소비자에게 전가될 수 있다는 주장이다. WGA는 작가 노동시장에 초점을 맞춰, 영화·TV 작가의 최대 고용주가 될 통합 회사가 일자리를 줄이고 보수를 낮출 유인과 능력을 갖게 된다고 주장한다.