퍽 2억 5000만·세마포 3억 3000만·프리 프레스 1억 5000만 달러 vs 버즈피드 정점 대비 86% 하락 매각… 세마포는 첫 흑자 해에 첫 밸류 산정, 매출 절반이 이벤트
유료 뉴스레터 매체 퍽(Puck)이 사모 투자사 레드버드 캐피털 파트너스(RedBird Capital Partners)와 기업가치 약 2억 5000만 달러(약 3500억원)에 투자 협상을 진행 중이다.
로이터(Reuters)가 8월 26일 보도했고 퍽은 같은 날 협상을 확인했다. 세마포(Semafor)는 1월 기업가치 3억 3000만 달러(약 4620억원)에 3000만 달러(약 420억원)를 조달했다.
2025년 매출 4000만 달러로 첫 흑자를 낸 직후였다. 프리 프레스(The Free Press)는 지난해 10월 파라마운트 스카이댄스(Paramount Skydance)에 1억 5000만 달러(약 2100억원)에 인수됐다. 악시오스(Axios)는 9월 4일자 미디어 뉴스레터에서 벤처 자본이 미디어 스타트업으로 돌아오고 있으며, 투자 대상은 프리미엄 구독과 이벤트 매출 중심 매체로 국한된다고 전했다.
2010년대 디지털 퍼블리셔는 페이스북·구글이 보내주는 트래픽 위에 광고 매출을 쌓았다. 악시오스 5월 19일자에 따르면 당시 투자자들은 소셜 유통과 검색 트래픽, 규모 기반 성장을 근거로 이들을 차세대 미디어 대기업으로 평가했다.
플랫폼 트래픽이 줄고 광고 예산이 축소되자 매수자는 수익성·현금흐름·지속성으로 값을 다시 매겼고, 매각가는 정점 대비 86~94% 떨어졌다. 벤처 투자는 그 시점에 멈췄다.
올해 자금이 들어간 매체는 독자와 직접 거래한다.
구독료, 컨퍼런스 티켓, 회원제 뉴스레터 광고가 매출의 중심이고, 기업가치 산정의 근거는 트래픽이 아니라 결제 독자 수와 구독·이벤트 매출이다. 1세대의 헐값 매각과 2세대의 고배수 투자는 같은 해에 동시에 진행되고 있다.
버즈피드 52% 지분 1억 2000만 달러… 정점 대비 86% 하락
버즈피드(BuzzFeed)는 5월 바이런 앨런(Byron Allen)에게 지분 52%를 1억 2000만 달러(약 1680억원)에 매각했다. 악시오스에 따르면 정점 기업가치 대비 약 86% 낮은 값이다.
바이스(Vice)는 2023년 포트리스(Fortress) 주도 채권단에, 믹(Mic)은 2018년 버슬 디지털 그룹(Bustle Digital Group)에, 푸드52(Food52)는 2025년 파산 경매에서 각각 정점 대비 90% 이상 낮은 값에 넘어갔다. CNET은 2024년 지프 데이비스(Ziff Davis)에 매각됐고, 포함 브랜드가 줄었다는 점을 감안해도 2008년 CBS 인수가보다 94% 낮았다.