12개 주·미국작가조합과 클로징 금지 합의, 10월부터 분기 9600억원 지연 비용…미국은 점유율 27%와 HHI 2074로 시장을 다투는데 국내 소유 심사에는 경쟁상황 항목이 없다

파라마운트 스카이댄스(Paramount Skydance)가 1110억 달러(약 163조원) 규모 워너브러더스 디스커버리(Warner Bros. Discovery, WBD) 인수를 반독점 재판이 끝날 때까지 미루기로 했다.

12개 주 법무장관, 미국작가조합(WGA)과 클로징 금지에 합의하면서다. 10월부터 분기 9600억원씩 쌓이는 지연 비용을 감수하는 대신 예비 절차를 건너뛰고 본안 판단을 앞당기겠다는 계산이다.

파라마운트는 7월 24일(현지시간) 캘리포니아 북부연방지방법원 오클랜드 지원에 '클로징 금지 합의 및 [제안] 명령(Stipulation and [Proposed] Order Not to Close)'을 제출했다.

클로징 금지는 본안 판단 5일 후 또는 2027년 6월 1일 중 이른 시점까지 이어진다. 합병 계약 만료일이 2027년 6월 4일이어서 금지 기한이 만료 사흘 전에 걸렸다. 재판에서 패하거나 판단이 늦어지면 거래는 계약 조항에 따라 자동 종료된다.

이번 제동은 미국 미디어 산업의 구조 변화가 반독점 심사와 충돌한 결과다. 케이블 가입자 이탈로 전통 TV 자산의 수익성이 떨어지고 스트리밍 경쟁이 심해지면서 남은 사업자끼리 묶이는 거래가 이어졌다. 그 결과 3000개 이상 극장에서 개봉하는 광역 배급 영화와 기본 케이블 채널 부문에는 소수 사업자만 남았다. 경쟁자가 이미 적은 시장에서는 결합 한 건이 남은 사업자 수를 직접 줄인다. 두 메이저 스튜디오의 결합에 반독점 소송이 제기된 이유다.

미국에서는 연방과 주가 각각 반독점 소송을 낼 수 있다. WBD 주주총회와 미 법무부, 유럽연합 집행위원회를 포함해 40개 넘는 관할이 이미 승인한 거래가 주 법무장관 12명의 소송 한 건에 멈춰 섰다. 규제 심사 통과와 거래 종결이 같은 의미가 아니라는 사실이 확인된 셈이다.