넷플릭스 다음 K콘텐츠 해외 창구는 FAST

그레이스노트 6개국 조사 35% "구독 복잡해 FAST 더 본다"·탐색 평균 12분 / 넷플릭스 오리지널 미국 시청 약 2.8% 감소… 한국 방송사 기회 커졌지만 신규 채널 예산 9억2000만원

볼 것을 찾다 지친 시청자가 FAST로 옮겨가고 있다. 그레이스노트 조사에서 35% 가까이가 FAST를 더 본다고 답했고, 넷플릭스 오리지널 미국 시청은 약 2.8% 줄었다. FAST는 K콘텐츠를 처음 만나는 해외 시청자를 늘릴 창구다. 한국 방송사에는 라이브러리·뉴스·지역 콘텐츠를 내보낼 기회지만 권리·정산·홍보 비용이 남았고, 올해 신규 채널 지원은 9억2000만원이다.

시청자가 볼 것을 찾지 못하고 있다. 닐슨(Nielsen)의 콘텐츠 데이터 사업부 그레이스노트(Gracenote)가 브라질·프랑스·독일·멕시코·영국·미국 6개국 스트리밍 이용자 3000명을 조사한 '2026 스테이트 오브 플레이(2026 State of Play)'에서 볼 것을 고르는 데 평균 12분이 걸렸다. 35% 가까이는 구독 환경이 너무 복잡해져 FAST(광고 기반 무료 스트리밍, Free Ad-supported Streaming TV)를 더 오래 본다고 답했다.

고르지 않아도 되는 채널이 시청자를 모으고 있다. 미디어 클라우드 기업 아마기(Amagi) 집계에서 2026년 2분기 전 세계 FAST 시청시간은 1년 전보다 55% 늘었다. 이에 반해 같은 기간 구독형 1위 넷플릭스(Netflix)는 주춤했다. 미국 시장조사업체 루미네이트(Luminate)에 따르면 2026년 1~3분기 넷플릭스 오리지널의 미국 시청시간은 7530억 분으로 1년 전보다 약 2.8% 줄었고, 시즌별 상위 10위에 한국 작품은 없었다.

넷플릭스의 비영어 콘텐츠를 이끌고 있는 K콘텐츠에는 위기다. 그러나 기회일 수도 있다. FAST 채널은 검색하지 않는 시청자 앞에 K드라마와 K팝 무대, 한국 뉴스를 먼저 틀어 줄 수 있기 때문이다. K엔터테크허브가 10월 밉컴(MIPCOM)에서 연 FAST 라운드테이블에서도 유럽·미국 전문가들은 FAST로 한국 콘텐츠를 처음 접하는 시청자를 확보한 뒤 현지어판과 통신사·유료방송 편성으로 넓히는 경로를 제시했다. 과학기술정보통신부(Ministry of Science and ICT)가 지원한 AI 더빙 K-FAST 채널 20개는 22개국에서 누적 시청자 약 1억 명을 모았고, KT스튜디오지니는 올해 1분기 FAST 매출이 전년 연간 매출을 넘었다고 밝혔다.

한국 방송사가 이 기회를 쓰려면 노력이 필요하다. 해외 공급 권리를 정리하고, 광고 정산을 확인하고, 현지에서 채널을 알려야 한다. 그러나 현실은 녹록지 않다. 2025년 추가경정예산 80억원으로 시작한 정부 K-FAST 사업의 2026년 신규 채널 지원은 4개 채널, 9억2000만원(약 69만 달러)에 그친다. 업계에서는 지원 대상을 채널 개설에서 권리 처리·현지화·홍보·데이터로 넓혀야 한다는 요구가 나온다. AI를 활용한 다양한 FAST 수익 모델 개발도 정부가 지원해야 할 과제다.

탐색 12분·해지 의향 51.6%… 볼 것을 못 찾는 구독자

그레이스노트 조사는 2026년 8월 11~19일 국가별 성인 500명을 대상으로 한 온라인 설문이다. 응답자 30%는 유료 구독을 4개 이상 유지했다. 51%는 콘텐츠와 서비스가 많아져 볼 것을 찾기가 더 어려워졌다고 했다. 볼 것을 찾지 못하면 해지하겠다는 응답은 48.5%에서 51.6%로 올랐다. 실제 해지율이 아니라 조건부 의향이지만, 작품 수를 늘리는 것만으로는 구독자를 붙잡기 어려워졌다.

이미 본 작품을 다시 보는 시청자도 많다. 응답자 46.8%는 새 작품을 찾기보다 본 프로그램을 다시 보는 편이라고 답했다. 보고서는 닐슨 연간 시청 상위 10위에 '블루이(Bluey)'·'그레이 아나토미(Grey's Anatomy)'·'NCIS'·'빅뱅 이론(The Big Bang Theory)'이 2023~2025년 내리 들었다고 짚었다. 익숙한 작품을 순서대로 틀어 주는 FAST 편성에서는 방송사가 쌓아 둔 라이브러리가 다시 상품이 된다.

스포츠 팬은 더 헤맨다. 응답자 52% 가까이가 보려는 경기가 어느 채널이나 서비스에 있는지 모르는 일이 잦다고 답했다. 무료 채널의 유통망은 커졌다. 삼성 TV 플러스(Samsung TV Plus)는 1월 21일 전 세계 월간 활성 이용자(MAU) 1억 명을 넘었다고 밝혔고, LG 채널(LG Channels)은 7월 14일 37개국에서 5000개 이상 채널을 공급한다고 발표했다. 플랫폼 전체 수치여서 개별 채널의 매출과는 다르다.

돈도 FAST 광고 쪽으로 움직였다. 전망보다 느리지만 방향은 같다. 아마기가 7월 낸 '에어타임 리포트(Airtime Report)'에서 2026년 4월 1일~6월 15일 FAST 광고 노출은 1년 전보다 53% 늘었고, 북미 스트리밍 광고 매출은 1·2분기 전체의 51.1%, 50.5%를 차지해 구독 매출을 넘었다. 폭스(Fox)는 6월 15일 로쿠(Roku)를 기업가치 약 220억 달러(약 29조5000억원)에 인수하기로 합의했다. 닐슨의 7월 '더 게이지(The Gauge)'에서 투비(Tubi)와 더 로쿠 채널(The Roku Channel)의 미국 TV 시청 점유율은 합쳐 4.9%였다.

넷플릭스 오리지널 7530억 분, 약 2.8% 감소… 시즌 상위 10위에 한국 작품 없어

K콘텐츠의 최대 해외 창구인 넷플릭스는 여전히 1위다. 루미네이트의 스트리밍 시청 데이터(Streaming Viewership)에서 2026년 1~3분기 미국 구독형 서비스 오리지널 시청시간 가운데 넷플릭스 비중은 58%로 2위 아마존 프라임 비디오(Amazon Prime Video·13%)를 크게 앞섰다. 절대 시청시간은 7750억 분에서 7530억 분으로 줄었다. HBO 맥스(HBO Max)의 '더 피트(The Pitt)' 같은 다른 플랫폼 히트작이 시청을 나눠 가져갔다.

흥행작의 폭도 좁아졌다. 3분기까지 시청시간 50억 분을 넘긴 넷플릭스 시리즈는 지난해 상위 25개 가운데 23개였지만 올해는 13개였다. 시즌별 순위는 '브리저튼(Bridgerton)' 시즌4가 113억 분, 한정 시리즈 '아이 윌 파인드 유(I Will Find You)'가 103억 분으로 1·2위였다. 상위 10위 안에 한국 작품은 없었다.

타일러 아퀼리나(Tyler Aquilina) 루미네이트 미디어 애널리스트는 '웬즈데이(Wednesday)'나 '소년의 시간(Adolescence)' 규모의 새 장기 히트작을 내지 못한 것이 넷플릭스 콘텐츠 조직 개편의 배경이라고 분석했다. 넷플릭스는 10월 15일 벨라 바자리아(Bela Bajaria) 최고콘텐츠책임자(CCO)가 떠나고 피터 라이스(Peter Rice) 전 월트디즈니 텔레비전 회장이 10월 26일부터 후임을 맡는다고 발표했다. 같은 주 전체 인력의 6%인 약 1000명을 감원했다.

테드 서랜도스(Ted Sarandos) 공동 최고경영자는 임직원 메모에서 특히 미국·캐나다 시장에서 라인업을 한 단계 끌어올릴 기회가 있다고 썼다. 넷플릭스의 2026년 상반기 전체 시청시간 증가율은 2%였다. 넷플릭스를 통해 K콘텐츠의 힘을 알렸던 한국 미디어·엔터테인먼트 산업에는 위기일 수 있다.

한국 콘텐츠의 글로벌 수요는 여전히 크다. 시장조사업체 옴디아(Omdia)와 디지털아이(Digital i)는 6월 17일 한국 제작 콘텐츠가 2025년 4월~2026년 3월 넷플릭스에서 121억 시간 시청돼 미국 다음으로 많았다고 밝혔다. 일본보다 44% 많다. 패럿 애널리틱스(Parrot Analytics)는 2020~2025년 한국 콘텐츠 글로벌 스트리밍 구독 매출의 82%가 해외에서 나왔다고 8월 30일 분석했다.

문제는 그 수요가 한 창구에 몰려 있다는 점이다. 넷플릭스가 미국·캐나다 오리지널에 힘을 싣는 만큼 한국 작품의 구매·투자 조건도 바뀔 수 있다. 한국 방송사와 제작사에는 대형 구매자의 판단과 별개로 보유 콘텐츠를 내보낼 경로가 필요하다. FAST는 히트작 한두 편이 아니라 드라마·예능·뉴스 라이브러리를 24시간 편성으로 여러 나라 플랫폼에 동시에 내보낸다. 콘텐츠가 해외 시청자에게 발견(discovery)되려면 FAST 같은 노출 창구가 필요하다.

FAST 선호 7.8%·브라질 이용 40%… 한류 호감 큰 시장의 실제 접점

그레이스노트가 선호하는 서비스 유형을 묻자 광고형 구독 50.4%, 광고 없는 구독 41.8%, FAST 7.8%였다. FAST 선호는 영국 12.4%, 미국 10.8%로 높고 멕시코 3.6%, 브라질 2.8%로 낮았다. 여러 서비스를 함께 쓰는 시청자가 FAST를 꼽지 않았다고 FAST를 안 본다는 뜻은 아니다.

FAST 이용 지표는 K콘텐츠 소비가 늘어나는 지역과 겹친다.

문화체육관광부(Ministry of Culture, Sports and Tourism)와 한국국제문화교류진흥원(KOFICE)의 '2026 해외한류실태조사'에서 한국 문화콘텐츠 호감도는 브라질 76.0%, 프랑스 58.2%였다. 30개국 평균은 69.7%다. 조사는 2025년 11월 13일~12월 12일 한국 문화콘텐츠를 경험한 15~59세 2만7400명을 대상으로 했다. 프랑스의 한국 음악 경험률은 1년 새 11.3%포인트 올랐다. 한국콘텐츠진흥원(KOCCA)은 K콘텐츠 수출이 2021년보다 중남미에서 391%, 중동에서 328% 늘었다고 밝혔다.

옴디아는 1월 21일 브라질의 FAST 이용 지표를 40%, 매출을 1억5200만 달러(약 2037억원)로 제시하며 미국·영국 다음 세계 3위 시장이라고 했다. 프랑스의 월간 FAST 이용률은 2025년 12월 발표에서 온라인 성인 기준 17%였다. 아마기 집계에서 2분기 중남미 FAST 시청시간은 1년 전보다 190% 늘었다. 조사 대상과 문항이 서로 달라 그레이스노트 선호율과 나란히 놓고 비교할 수는 없다. 사업에 필요한 질문은 브라질에 이미 있는 무료 시청과 광고 시장에 어떤 한국 IP를 포르투갈어로 넣느냐다.

두 나라는 이미 무료 TV 편성에 들어갔다. 삼성전자는 8월 13일 KCON LA 2026의 8월 14~16일 공연을 삼성 TV 플러스의 CJ ENM K-POP 채널로 브라질·프랑스 등 17개국에 무료로 내보낸다고 발표했다. FAST 플랫폼은 나라별로 편성을 따로 짠다. 팬이 많은 나라를 골라 채널을 열 수 있다.

FAST 사업자의 성과 지표도 나오고 있다. FAST 채널 운영사 뉴 아이디(NEW ID)는 11월 3일 96개국 34개 플랫폼에서 운영한 K콘텐츠의 누적 시청시간이 8억4000만 시간을 넘었다고 밝혔다. 전년 동기 대비 시청시간은 인도 8배, 호주 3배, 유럽·캐나다 각 2배였다.

뉴스 타이틀 3100→4500개·LG 인도 시청 40%… K뉴스의 해외 FAST

FAST에서는 채널을 계속 켜 둘 이유가 필요하다. 콘서트, 커머스, 뉴스, 스포츠 등 라이브 콘텐츠는 채널에 시청자를 붙잡아 둔다. 특히 뉴스는 새 소식이 나올 때마다 시청자를 다시 부른다. 그레이스노트 데이터에서 FAST 뉴스 프로그램 타이틀은 2025년 8월 약 3100개에서 2026년 8월 약 4500개로 45% 늘었다. 회차까지 합치면 약 5900개에서 약 7400개로 25% 늘었다. 공급량 수치다. 아마기 집계에서 뉴스는 FAST 시청시간의 27%, 광고 노출의 33%를 차지했다.

LG전자가 2025년 8월 공개한 자료에서 그해 6월 인도 LG 채널 시청시간의 40% 이상이 뉴스였다. 국내 LG 채널에서도 TV조선·JTBC·MBN·채널A·YTN이 시청시간 상위권이라고 LG는 설명했다. 삼성전자는 1월 29일 국내 삼성 TV 플러스에 KBS 뉴스 24와 SBS No.1 뉴스라이브를 편성했다. 한국 방송사의 24시간 뉴스는 아직 국내 FAST에 머물러 있다. 글로벌 FAST 장르에 현지어 기반 뉴스를 포함시켜야 한다.

K뉴스가 해외 FAST로 나가면 다양한 시청자를 만날 수 있다. 재외동포청(Overseas Koreans Agency)의 '2025 재외동포현황'에서 재외동포는 181개국 700만6703명이다. 미국 256만 명, 중국 185만 명, 일본 96만 명 순이다. 지역 방송사의 지역 소식은 동포에게 고향 소식이 된다.

K콘텐츠로 한국에 관심을 갖게 된 외국인에게도 한국 소식을 전할 수 있다. 동포를 위한 한국어 뉴스와 현지 시청자를 위한 국제뉴스는 대상이 다른 상품이다. 관광·음식 소식은 K관광과 K푸드의 해외 홍보로도 이어진다.

물론 해외 뉴스 채널에는 번역 이상의 비용이 든다. 시차에 맞춘 업데이트, 국제 시청자를 위한 배경 설명, 오역 검수와 정정 체계가 필요하다. 협찬과 광고는 편집과 떼어 놓아야 한다. 하지만 가치는 충분하다. 해외 시청자가 한국 소식을 외신 재가공이 아니라 한국 방송사의 취재로 직접 보게 되면, 공공외교의 수단이 된다. 광고 수익만으로 운영하기 어려운 영역이어서 공적 지원이 따로 논의돼야 한다. FAST로 해외 출구를 넓히고 있는 NHK도 국제방송의 목표로 국제 시청자의 상호 이해 증진을 내걸었다.

한국 정부도 FAST를 공공외교 창구로 쓰기 시작했다. 외교부(Ministry of Foreign Affairs)는 7월 16일 공공외교 영문 소셜미디어 채널 코리아즈(KOREAZ)의 영상을 LG 채널에 개설된 아리랑TV(Arirang TV) FAST 채널로 내보낸다고 밝혔다. 7월 17일부터 8월 2일까지 3주간 금~일요일 하루 한 편씩 '아리랑 스페셜–코리아즈 컬렉션(Arirang Special - KOREAZ Collection)'을 하루 두 차례(한국시간 오전 5시 30분·오후 3시 30분) 편성했다.

상반기에 만든 영상 9편을 한국 외교정책, 지자체 협력, 개발협력 주제로 묶었다. 외교부는 코리아즈 시청층이 아시아·중동·아프리카에 몰려 있어 FAST 시장이 커지는 북미로 도달 범위를 넓히려 했다고 설명했다. 유튜브·인스타그램·페이스북·X에만 올리던 코리아즈 영상이 TV 편성표에 들어간 것은 이번이 처음이다. 외교부는 12월 하반기 제작물로 두 번째 특별 편성을 할 계획이다.

BBC 160개 피드·NHK 월드-재팬… 공영방송이 FAST를 쓰는 법

해외 주요 공영 방송사들도 FAST에 공을 들이고 있다. BBC 스튜디오(BBC Studios)는 보유 프로그램을 나라와 언어에 맞춘 채널로 묶어 공급한다. 8월 17일 발표 기준 유럽·중동·아프리카(EMEA) 42개국에서 15곳이 넘는 파트너와 160개 이상의 FAST 피드를 운영한다. 피드는 국가·언어·플랫폼별 송출 단위여서 채널 브랜드 수와는 다르다. 독일 조인(Joyn)에서는 BBC 시리즈·히스토리에 어스·라이프스타일을 더해 4개 채널로 늘렸다.

뉴스와 단일 IP도 채널이 된다. BBC 스튜디오와 AMC 네트웍스(AMC Networks)는 2024년 3월 미국에서 BBC 뉴스 24시간 FAST 채널을 열었다. BBC 스튜디오 소유 UKTV는 10월 21일 단일 IP 중심 FAST 채널 8개를 발표하고 연말 전 LG 채널·프리리(Freely) 공급을 시작한다고 밝혔다. NHK의 국제방송 NHK 월드-재팬(NHK WORLD-JAPAN)은 미국 무료 스트리밍 플랫폼 프리캐스트(FreeCast)에 1월 12일 들어갔다. FAST용 채널을 새로 만든 게 아니라 운영하던 국제방송의 출구를 늘렸다.

방송사별 FAST 확장 방식. 피드 수와 채널 브랜드 수는 같지 않다. 자료=각 사

K댄스·세로 드라마·지역 콘텐츠… 한국 방송사에 열린 기회

FAST는 K컬처의 새 유통 창구가 되고 있다. CJ ENM은 10월 27일 미국·캐나다 LG 채널에 24시간 'CJ ENM K-Dance'를 열었다. '스트릿 우먼 파이터(Street Woman Fighter)'·'스트릿 맨 파이터(Street Man Fighter)'·'썸바디(Somebody)', 아이돌 직캠과 MAMA 무대를 묶었다. 경연과 공연 프로그램을 장르 채널로 다시 판 사례다. 김도현 CJ ENM 콘텐츠유통BU장은 "FAST와 AVOD는 CJ ENM의 글로벌 K-콘텐츠 유통 경쟁력을 강화하는 데 중요한 허브 역할을 하고 있다"고 말했다.

KT스튜디오지니는 올해 1분기 FAST 매출이 전년 연간 매출을 넘었고 영업이익도 냈다고 설명했다. 세로 드라마 채널 '지니 쇼츠(Genie Shorts)'는 73개 타이틀로 출발했고, 세로 화면 양옆에 남는 TV 여백을 광고 자리로 팔았다.

K컬처의 인기로 한국 지역 방송사들도 해외 진출에 관심이 높아지고 있다. KNN은 4월 베트남 호치민TV(HTV)와 협력 계약을 맺고 호치민TV 시간대에 한국의 관광·교육·의료 콘텐츠를 내보내기로 했다. 태국·인도네시아·우즈베키스탄 등 최대 10개국으로 넓힐 계획이다. FAST를 통한 지역 콘텐츠 송출도 기대된다. 박준경 뉴 아이디 대표는 아주경제 인터뷰에서 음식·여행·자연처럼 언어 장벽이 낮고 지역색이 뚜렷한 콘텐츠가 해외 FAST에서 쓰임새가 클 수 있다고 말했다. 지역 방송에 해외 진출은 생존의 문제다. 기자협회보에 따르면 지역민방 매출에서 광고수입 비중은 30% 수준까지 떨어졌다.

지역 콘텐츠는 커머스와 만날 수 있다. 삼성 애즈(Samsung Ads)는 6월 22일 삼성 TV 플러스에서 아마존 광고 기술을 쓰는 첫 광고주를 발표했다. 아마존 판매 상품은 리모컨으로 장바구니에 담고, 다른 상품은 정보를 휴대전화로 보낸다. 전남광주통합특별시는 5~6월 틱톡샵(TikTok Shop)에서 김·유자차 등 79개 상품을 유럽에 팔아 9만7000유로(약 1억5000만원)를 벌었다. 지역 방송의 음식·여행 프로그램에 구매 경로를 붙이면 채널 진출과 상품 수출을 함께 노릴 수 있다. 현지 판매자와 배송, 결제와 정산은 따로 설계해야 한다.

디지털 콘텐츠도 FAST TV로 넘어오고 있다. 삼성 TV 플러스는 마크 로버(Mark Rober) 같은 크리에이터의 FAST 채널을 편성했다. LG 채널은 폴란드에서 뉴 아이디의 '@K-MUSIC'과 'NEW K FOOD'를 공급한다고 밝혔다.

AI 더빙 비용 최대 90%↓·시청 데이터 확보… 현지화 진입비 낮춘다

해외 FAST에 채널을 여는 데 가장 큰 비용과 걸림돌은 언어다. 이 때문에 과기정통부와 한국정보통신진흥협회(KAIT)는 AI 더빙을 통한 K콘텐츠와 K-FAST 채널의 글로벌 확산에 힘을 쏟고 있다. 성과도 나왔다. 과기정통부는 7월 9일 글로벌 K-FAST 얼라이언스(Global K-FAST Alliance) 회의에서 AI 더빙을 적용한 K-FAST 채널 20개가 2025년 12월부터 삼성 TV 플러스와 LG 채널을 통해 미국·캐나다·멕시코 등 22개국에 송출돼 5개월 만에 누적 시청자 약 1억 명(2026년 4월 말 기준)을 모았다고 밝혔다. 그동안 정부는 이 사업을 통해 K콘텐츠 약 1200편·1400시간을 영어·스페인어·포르투갈어로 현지화했다. 얼라이언스 참여 기업도 2025년 4월 출범 때 22곳에서 82곳으로 늘었다.

허드슨AI(Hudson AI)는 자사 AI 더빙이 성우 더빙보다 비용을 90% 줄인다고 밝혔다. 신현진 허드슨AI 대표는 디지털투데이에 "FAST는 작품별 수익성이 구독형 서비스보다 낮아 기존 더빙 비용을 그대로 감당하기 어렵다"며 "여러 나라에 공급하려면 AI로 현지화 비용을 낮춰야 한다"고 말했다.

K-FAST의 글로벌 확산에는 더 많은 AI와 엔터테인먼트 테크의 개발이 필요하다. 특히 K콘텐츠의 발견(discovery)에는 메타데이터가 필요하다. 아마기는 6월 보고서에서 “부실한 메타데이터가 FAST의 발견과 광고 수익을 떨어뜨리고 있다”고 분석했다. 그레이스노트는 8월 27일 광고 플랫폼 트레이드 데스크(The Trade Desk)와 손잡고 프로그램 단위 정보를 광고 구매에 연결했다. 채널 운영사는 AI로 현지어 제목·줄거리·편성표를 만들고, 나라별 시청 데이터를 모아 어떤 장르를 어디에 편성할지 정할 수 있다.

세계 최대 방송 콘텐츠 견본시 밉컴(MIPCOM)에서도 같은 이야기가 나왔다. K엔터테크허브가 10월 11일 프랑스 칸에서 연 유럽·미국 FAST 전문가 라운드테이블에서 참석자들은 FAST로 한국 콘텐츠를 처음 접하는 시청자를 확보한 뒤 현지어판을 만들어 통신사·유료방송 편성으로 넓히는 방안을 제시했다. 유럽에 진출할 때 허드슨AI 같은 엔터테크 도구로 현지화 비용을 줄이고, FAST로 현지 시청자의 소비 데이터를 확보해야 한다는 의견이다.

K콘텐츠 수요가 커지는 지금 시장에 맞춰 움직여야 한다는 뜻이다. 라운드 테이블에서 미디어 한자(Media Hansa) 창업자 카리나 롬파(Karina Rompa)는 바르샤바와 체코의 K팝 댄스 열기를 전했다. 라트비아의 미디어·스트리밍 전략 컨설턴트 잉가 알리카(Inga Alika)는 젊은 시청자를 모을 장르로 K댄스를 꼽았다. 같은 기간 밉컴 한국공동관은 수출 상담 872건, 상담액 2억6775만 달러(약 3588억원)를 기록했다고 한국콘텐츠진흥원이 밝혔다.

K콘텐츠 수요와 K-FAST 주요 지표. 설문 비율·누적 시청시간·누적 시청자는 서로 다른 지표다. 자료=각 기관·기업

권리·정산·채널 경쟁… 시청이 곧 매출은 아니다

K-FAST가 풀어야 할 문제도 많다.

첫 관문은 권리다. 넷플릭스에서 인기를 얻은 작품도 나라별 독점권과 계약 기간 때문에 무료 채널에 못 올리는 경우가 많다. 음악·출연자 권리, 재편집과 더빙 허용 범위도 확인해야 한다. 방송사는 보유 IP를 지역·언어·공개 시기별로 다시 정리하고, 유료 판매가 끝난 뒤 FAST에 돌릴 물량을 따로 확보해야 한다. 편성할 권리가 없는 작품은 해외 인지도가 높아도 채널 자산이 못 된다.

한국 권리자가 플랫폼과 계약할 때 광고 수익 배분 기준이 총매출인지 비용 공제 후인지, 어떤 항목을 공제하는지, 나라별 실적을 어디까지 받아볼 수 있는지 따져야 한다.

채널 경쟁도 거세다. 3비전(3Vision)의 8월 28일 분석에서 서유럽 LG 채널의 공급 채널은 1년 새 1184개에서 1530개로, 삼성 TV 플러스는 1193개에서 1471개로 늘었다. 플루토TV(Pluto TV)는 1282개에서 1252개로 줄었다. 나라별 공급을 합친 수치여서 고유 IP 수와는 다르다. 한국 채널은 커진 유통망에 들어가는 동시에 더 많은 채널과 노출 자리를 다퉈야 한다.

알리는 비용도 크다. 김정은 케이투엔티(K20) 대표는 4월 MTN에 "미국에 있는 수많은 FAST 플랫폼을 이용하는 사람들도 FAST 플랫폼에 K-콘텐츠가 있다는 것조차 모른다"며 "FAST 운영을 하고 송출을 하는 비용을 감내하기도 어려운데 미국에서 채널을 홍보까지 하려면 너무 많은 비용과 시간이 든다"고 말했다. CJ ENM에서도 FAST가 전체 실적에서 차지하는 비중은 아직 크지 않다. 광고 감소로 수익이 줄어드는 지역 방송사는 첫 채널을 열 여력부터 부족하다.

추경 80억원에서 신규 채널 9억2000만원으로… 예산 지원 확대 필요

과기정통부는 2025년 추가경정예산 80억원(약 600만 달러)으로 AI 더빙 K-FAST 사업을 시작했다. 2026년 신규 사업에서는 허드슨AI·이스트소프트(ESTsoft)·언에이아이(UN AI) 3개 컨소시엄이 버티컬 드라마·K뷰티·K댄스 등 4개 채널을 만든다. 채널당 지원액은 2억3000만원(약 17만 달러), 네 채널을 합쳐 9억2000만원이다. 신규 채널 지원액이며 국내 FAST 지원 예산 전체는 아니다.

정부도 FAST를 통한 한국 방송사의 글로벌 진출에 힘을 싣겠다고 밝혔다. 김종철 방송미디어통신위원장은 6월 4일 FAST 간담회에서 "제작비 상승과 시청률 감소에 따른 광고 수익 하락으로 국내 방송미디어 업계가 어려움을 겪고 있는 상황에서 활로를 찾기 위해서는 FAST와 같은 글로벌 유통 플랫폼을 적극 활용하는 전략이 필요하다"고 말했다. 그는 "국내 가전 회사를 통해 전 세계에 보급된 6억대의 스마트TV 인프라"를 거론하며 관계부처와 함께 K-FAST 생태계를 만들겠다고 했다. 방미통위는 11월 5일 '2026 국제 OTT 포럼'에서도 투비 등 국내외 사업자를 연사로 불러 FAST 등 스트리밍 전략을 논의했다.

예산을 늘린다면 쓸 곳은 많다.

첫째는 권리 정리와 현지어판 제작이다. 방송사가 보유 IP의 해외 무료 공급 권리를 확인하고 AI 더빙·자막을 입히는 비용이다. 둘째는 현지 홍보와 메타데이터다. 플랫폼에 채널이 있어도 시청자가 모르면 발견되지 않는다. 셋째는 글로벌 뉴스·홍보 FAST 채널이다. 번역·정정 체계와 시차 운영을 갖춘 K뉴스 채널은 광고만으로 버티기 어려워 공적 지원의 근거가 따로 필요하다.

넷째는 지역 방송사의 첫 진출과 커머스 연계다.

평가 기준도 바꿔야 한다. 지금 공개된 자료로는 채널당 지원의 비용 대비 효과를 비교하기 어렵다. 지원기관이 참여 기업의 영업비밀을 공개하라고 할 필요는 없지만, 현지화·권리 처리·송출 운영비와 광고 정산액은 같은 기준으로 받아야 한다. 뉴스 채널은 도달 범위와 신뢰, 정정 체계로, K댄스·드라마 같은 상업 채널은 시청시간에 더해 판매된 광고량과 실제 배분액으로 봐야 한다. 지역 프로그램을 커머스에 붙일 때는 방송 실적과 상품 판매를 나눠 집계해야 한다. 채널 수가 아니라 시장 검증을 지원 단위로 삼아야 같은 돈으로 어떤 언어와 장르에서 회수가 가능한지 알 수 있다.

통합 가이드 원하는 72.3%… 다음 경쟁은 발견과 정산

FAST가 K콘텐츠와 채널에 중요한 이유는 롱테일(long tail)에 있다. 히트작이 아니어도 편성표에 오르면 시청자를 만난다. 그레이스노트 응답자 10명 중 7명(72.3%)은 여러 서비스의 편성 가이드를 한곳에 모으기를 원했고, 70% 가까이는 원하는 콘텐츠가 다른 서비스에 있어도 위치를 알려주기를 바랐다. 87.4%는 서비스를 유지할지 정할 때 사용자 경험을 중시했다. 한국 프로그램을 FAST에 공급하더라도 현지어 제목과 회차, 볼 수 있는 국가와 플랫폼 정보가 연결돼야 시청자 눈에 띈다.

구독형 스트리밍은 해지 의향과 탐색 피로가 쌓이고, 넷플릭스 오리지널 시청도 줄었다. 그 사이 FAST는 고르지 않는 시청자에게 K콘텐츠를 먼저 보여주는 창구가 됐다. 한국에는 넷플릭스에서 확인된 K콘텐츠 수요, 6억 대 스마트TV 보급망, AI 더빙 기술이 함께 있다. 콘텐츠와 TV 제조사, AI 현지화 기술을 함께 갖춘 커넥티드TV(CTV) 생태계는 미국 밖에서 찾기 어렵다.

브라질·프랑스·인도처럼 팬과 무료 시청이 함께 늘어나는 시장을 골라 채널을 열고, 드라마·K댄스에 이어 24시간 뉴스와 지역 콘텐츠까지 넓힐 수 있다. 남은 과제는 채널 공급과 누적 시청을 매출로 바꾸는 일이다. 한국 IP별 광고 정산이 드러나고, 권리·홍보·데이터에 예산이 붙어야 FAST가 한국 방송의 새 수익원이 된다.