グレイ・メディア、117市場のデジタル接点1300カ所をクイックプレイの単一基盤に…ライブ271・FAST126チャンネルを一括運用
「2年後もAIは、竜巻を追って街の状況を伝える現場の人間を代替できない」
「目の前の道具や資源から逃げずにすべて使うべきだが、視聴者を犠牲にするやり方で使ってはならない。地域社会が私たちを頼りにしている」
— マイク・ブラウン(Mike Braun) グレイ・メディア上級執行責任者
視聴率首位のローカル局を全米で最も多く保有する放送グループ、グレイ・メディア(Gray Media)が、117のテレビ市場のデジタルサービスを一つのクラウド基盤に統合した。ウェブサイト、モバイルアプリ、コネクテッドTV(CTV)アプリを合わせたデジタル接点1300カ所が同じシステムで動く。ライブチャンネル271とFAST(無料広告型ストリーミングTV、Free Ad-supported Streaming TV)チャンネル126も一つの管理レイヤーにまとめた。基盤はストリーミング技術企業のクイックプレイ(Quickplay)が設計し、グーグル・クラウド(Google Cloud)が構築した。
グレイ・メディアの上級執行責任者兼最高デジタル責任者(CDO)マイク・ブラウン(Mike Braun)氏は、10月21~22日にニューヨークのジャビッツ・センター(Javits Center)で開かれたNABショー・ニューヨーク(NAB Show New York)2026のセッションで「1年でやり遂げた」と述べた。統合の決め手は市場間の差だ。グレイは上位10市場のアトランタ(Atlanta)からネブラスカ州ノースプラット(North Platte)まで、規模の異なる市場を抱える。ブラウン氏は「人員規模は市場ごとに違うが、良いコンテンツが必要な点は同じだ」とし、「地域ごとに違う技術を使っていては、地域ジャーナリズムを増やすことはできなかった」と説明した。
ローカル局の業務負担は数字にも表れている。クイックプレイが調査会社カレッタ・リサーチ(Caretta Research)と4月のNABショー・ラスベガスに合わせて公表した報告書「放送局の革命はテレビ中継されない(The Broadcaster Revolution Will Not Be Televised)」では、北米の放送局は業務時間の約75%を技術ワークフローに、約25%をコンテンツ制作に充てている。同ショーを総括したパークス・アソシエイツ(Parks Associates)は、縦型動画とソーシャル優先の配信が主流メディアの企画の中心に入ったとまとめた。
技術が変わっても売る商品は変わらない、というのがグレイの立場だ。ブラウン氏は「新しい技術が人を減らすという誤解がある。グレイは正反対に考えている」と語った。対談の聞き手は、クイックプレイ共同創業者兼最高事業責任者(CBO)のポール・パスター(Paul Pastor)氏が務めた。
ウェブサイト163・アプリ1141…契約から8カ月で全面稼働
グレイは2025年8月21日、グーグル・クラウドおよびクイックプレイとのストリーミング契約を発表し、2026年1月から市場ごとに順次導入するとしていた。クイックプレイは4月16日、NABショー・ラスベガスで113市場での全面稼働を発表した。当時の統合対象はウェブサイト163、モバイルアプリ326、スマートTVアプリ815。ライブチャンネル269を一つのレイヤーで管理し、FASTチャンネル123はアマゾン・プライム・ビデオ(Amazon Prime Video)、ロク(Roku)、サムスンTVプラス(Samsung TV Plus)、ビジオ(Vizio)、ファイアTV(Fire TV)に配信した。パーソナライズはグーグルのバーテックスAI(Vertex AI)とジェミニ(Gemini)が担う。
半年後のNABショー・ニューヨークのセッション紹介資料では、117市場、ライブ271、FAST126に増えた。グレイはアレン・メディア・グループ(Allen Media Group)から10市場の放送局を1億7100万ドル(約269億円)で買収し、3月27日と5月1日の2回に分けて完了した。クイックプレイは4月の発表で、新たに加わった4市場にも近く同じ基盤を導入するとしていた。7月1日にはアメリカン・スピリット・メディア(American Spirit Media)の6局を5000万ドル(約79億円)で買収することで合意し、第2段階の取引は第4四半期に完了する予定だ。
グレイのウェブサイトに掲載された市場一覧によると、117市場のうちテキサス州が9、ジョージア州が6、ミシシッピ州が5を占める。運営地域はハワイ州ホノルル(Honolulu)のKHNL・KGMB、アリゾナ州フェニックス(Phoenix)のアリゾナズ・ファミリー(Arizona's Family)、マサチューセッツ州スプリングフィールド(Springfield)のウェスタン・マス・ニュース(Western Mass News)にまで及ぶ。本社のあるアトランタではアトランタ・ニュース・ファースト(Atlanta News First)を運営し、ワシントンDCにはグレイ・ワシントン支局とストリーミングのニュースチャンネル、ローカル・ニュース・ライブ(Local News Live)を置く。これほど広く散らばる市場のウェブサイトとアプリが、いまは一つの基盤で管理されている。
グレイが公表した初期効果は、複数システムの整理によるインフラ費用の削減、パーソナライズ推薦による視聴時間の増加、速報配信の迅速化、広告ターゲティングの効率化だ。番組とCMをフレーム単位で切り替える機能で、ストリーミングでも地上波並みの編成の流れを保つ。グレイによると、5月15日時点で全米テレビ世帯の約37%をカバーする。
取材25%・配信75%…「同じ記事を10回作る人手はない」
ブラウン氏が挙げた課題は画面の多さだ。「会場のどこでもストリーミングと言うが、どの端末、どのプラットフォームでのストリーミングかは決まっていない」とし、「同じコンテンツをプラットフォームに合わせて加工し直し、配信し直す技術が必要だ」と語った。視聴者はプラットフォームごとに消費の仕方が違うためだ。「同じ人が同じ記事を10回作れるほど、報道局に人手はない」。記者は一度取材し、その後の再配信は技術が担うという考え方だ。
災害報道はこの仕組みが最も効く領域だ。ブラウン氏は「おかしく聞こえるかもしれないが、ローカル局は命を救う」と述べ、ハリケーンや竜巻、寒波の日の気象警報を例に挙げた。同じ情報が、朝食の食卓ではリビングのテレビで、通勤中はアプリで、アプリを持たない人にはプッシュ通知で届く。縦型動画については「視聴者はスマホを回さず、その場の環境でそのまま見られることを期待している」と語った。
調査報道は市場を越えて共有…各局はドラッグ&ドロップで選択
117市場を一つのシステムで結べば、コンテンツを市場間で回せる。ブラウン氏は「ごく地域的な内容は他市場で通用しないかもしれないが、良い調査報道はどの市場に住んでいても関係ない」と述べた。基盤は各局のサイトやアプリへ記事を自動配信するフィードを備え、地域の報道局が記事を自ら選ぶこともできる。「ドラッグ&ドロップのように簡単でなければならない。報道局には時間がない。コンテンツを作るべきで、並べ替えている場合ではない」。
「50年の歴史あるロゴが信頼を保証するわけではない」…AI低品質コンテンツと同じ画面で競争
パスター氏が生成AIによる低品質コンテンツ(AI slop)や偽ニュースの増加について尋ねると、ブラウン氏は信頼を挙げた。「ロゴとブランドがあり、一つの市場で50年続いてきたからといって、自動的に信頼されるわけではない。信頼は毎日勝ち取るものだ」。競争相手はAIコンテンツだけではない。「AIが作ったものは反証しやすいが、信頼できる選択肢は他にも多い」とし、自分のユーチューブ(YouTube)チャンネルで発信する独立系の地域記者にも触れた。「いくら作っても信じてもらえなければ意味がない」。
次は縦型・AIショート動画…「AIは代替でも救世主でもない」
クイックプレイは4月の発表で、次の四半期に新しいアプリ画面、モバイル向け縦型変換、AIによるショート動画制作、広告マーカーを保持したライブクリップ、横断検索をグレイの基盤に導入するとしていた。同ショーで公開したクイックプレイAIスタジオ(AI Studio)の「ソーシャル・シグナル(Social Signals)」はソーシャル上のトレンドと自社アーカイブを結び付けてクリップや投稿を自動生成し、「スマート・バーティカライザー(Smart Verticalizer)」は顔や画面上のグラフィックを枠内に保ったまま横長映像を縦型に変換する。セッション紹介資料によると、グレイはこの基盤で価値の高い場面を見つけ、縦型コンテンツを大量に作り、従来の放送エリアの外の視聴者に届けられるようになった。
ブラウン氏はAIを「道具箱の中の道具」と位置付けた。「AIにコンテンツの作り方を左右させてはいけない。代替として見ることも、救世主として見ることもできない」。さらに「2年後もAIは、竜巻を追って街の状況を伝える現場の人間を代替できない」と語った。他の放送局への助言は「目の前の道具や資源から逃げずにすべて使うべきだが、視聴者を犠牲にするやり方で使ってはならない。地域社会が私たちを頼りにしている」だった。
地域MBCの広告収入、10年で2188億→943億ウォン…16社が独立採算
グレイの手法は二つの軸で動く。放送局を買収して所有を集約し、集めた局のデジタル配信を一つのシステムにまとめる。韓国のローカル放送はどちらの軸でも逆の状況にある。放送メディア通信委員会(방송미디어통신위원회)の「放送産業実態調査」を引用した韓国記者協会報(기자협회보)4月23日付によると、地域MBC(지역MBC)の広告売上高は2014年の2188億ウォン(1億6400万ドル)から2024年には943億ウォン(7070万ドル)に減った。2023~2025年の3年平均の営業損益は16社すべてが赤字で、済州MBC(제주MBC)と浦項MBC(포항MBC)は銀行融資を受けた。
運営単位も分かれている。湖南大学(호남대)のハン・ソン(한선)教授は韓国記者協会報のコラムで、MBCはソウル本社のほか16の地域社が同格の独立採算子会社として運営され、KBSは9つの総局と9つの地域局を直営していると説明し、ローカル放送の統合議論を提案した。浦項MBCのイ・スンヨン(이승용)社長は4月23日付の同紙で、パク・ソンジェ(박성제)前社長時代に進めた「ONE MBC」プロジェクトの中断後、本社のリーダーシップ不在が続いていると述べた。MBCは2020年に地域16社を10社にまとめる案を放送文化振興会(방송문화진흥회)に報告したが、「地域構成員の100%合意を前提とする」として一歩引いた経緯がある。
政府支援は制作費の配分にとどまる。放送メディア通信委員会が計画し、韓国電波振興協会(한국전파진흥협회、RAPA)が執行する「地域・中小放送コンテンツ競争力強化」事業は、2014年から12年間で約500億ウォン(3750万ドル)を39社に配分してきたと、全国言論労組MBC本部忠北支部のキム・ウリム(김우림)支部長が韓国記者協会報3月5日付で明らかにした。1社あたり年1億ウォン強だ。2026年度予算は前年より10億ウォン多い55億ウォン(約410万ドル)となっている。
第5次地域放送発展支援計画を前に…共同配信レイヤー・市場間共有・災害通知が焦点
グレイの事例で費用が減ったのは制作ではなく配信インフラだ。グレイはウェブサイト163とアプリ1141を個別に維持していた体制を一本化し、インフラ費用を下げたとしている。韓国のローカル放送は、子会社や地域局ごとにウェブサイト、アプリ、ユーチューブチャンネルを個別に運営している。一度作った地域ニュースを複数の画面に届ける費用が、放送局の数だけ繰り返される構造だ。法人統合には構成員の同意が要るが、コンテンツ管理システム(CMS)、アプリ、FAST送出、広告挿入といったデジタル配信レイヤーを共同で使うことは、所有構造を変えずに議論できる。
市場間のコンテンツ共有も同じ基盤の上で可能になる。グレイは調査報道を複数市場へ自動フィードで回し、各局が自局の視聴者に合う記事を選べるようにした。16の地域MBCやKBSの総局体制で共同基盤を使えば、ある地域社の調査報道が同じ日に他の地域社のサイトやアプリにも載り、各社は編成の判断を保ったままでいられる。「ONE MBC」中断後に本社主導の統合戦略が止まっている中で、配信レイヤーの共同化は各社の独立採算を維持したまま進められる範囲だ。
災害報道はローカル放送の公的責務に直結する。韓国の放送通信発展基本法(방송통신발전 기본법)は、災害発生時に迅速かつ正確な災害放送を行うよう放送事業者に義務付けている。この夏の豪雨では慶尚北道の安東市(안동시)・義城郡(의성군)、慶尚南道の巨済市(거제시)・統営市(통영시)の一部が特別災害地域に指定された。ブラウン氏が語ったように、同じ災害情報をテレビ、アプリ、プッシュ通知、縦型動画で同時に届ける体制が整えば、ローカル放送が地域の災害情報伝達で担う役割をモバイルにまで広げられる。
FASTも地域ニュースの配信経路になり得る。グレイはFASTチャンネル126を運用しており、グレースノート(Gracenote)の集計では米国FASTのニュース番組は2025年1月以降40.6%増えた。韓国の地域ニュースや地域番組を圏域単位のFASTチャンネルにまとめ、サムスンTVプラスやLGチャンネル(LG Channels)などに供給する方法も、共同配信レイヤーの上で検討できる。グレイが自動化で生まれた時間を調査報道などの取材に回すとしている点も参考になる。ブラウン氏は、歴史ある地域ブランドでも信頼は毎日の確かな報道で保つしかないと述べた。
政策日程も重なる。放送メディア通信委員会は2014年施行の地域放送発展支援特別法に基づき3年ごとに地域放送発展支援計画を策定しており、第4次計画(2024~2026年)の期間は今年で終わる。これまでの支援が番組制作費中心だっただけに、次の計画で地域放送の共同デジタル配信インフラが支援対象に入るかどうかが政策上の論点になり得る。
グレイ、11月6日に第3四半期決算…デジタル効果の金額開示が次の確認点
グレイは11月6日に第3四半期決算を発表する。9月28日に更新したガイダンスは、総売上高9億5000万~9億6500万ドル(約1496億~1520億円)、政治広告1億8800万~1億9500万ドル(約296億~307億円)。グレイとクイックプレイがこれまで示した基盤の効果は費用削減と視聴時間増加という方向性で、金額は出ていない。決算でデジタル売上高やインフラ削減額が別途示されるかが次の確認点だ。
運用規模はさらに広がる。アメリカン・スピリット・メディアの6局の第2段階取引が第4四半期に完了すれば、グレイが直接保有する局が増え、クイックプレイの縦型・ショート動画機能も順次導入される。ブラウン氏は2年後に最も誇れることとして「この技術で社員がより多くの仕事をできるようにしたこと」を挙げた。「AIをコスト削減の手段と見るのは簡単だが、私たちはそう見ていない。かつてないほど多くの地域コンテンツを作るために使う」と語った。
韓国のローカル放送は、広告減少と資金繰りの圧迫の中で、統合議論と支援制度見直しの要求を同時に抱えている。グレイの事例が示す論点は、地域コンテンツを複数の画面に届ける配信レイヤーを誰が、どの単位で運営するかだ。この問いが放送局間の協力課題として扱われるのか、第5次地域放送発展支援計画に盛り込まれるのかは、まだ決まっていない。