ICNX 2026 세션1… 김광집 "광고 20억원·8개월→3000만원·2주", 구용남 "숏드라마 투자금 회수율 30%"
피자헛 광고 한 편 제작비가 생성 AI로 20억원에서 3000만원으로 내려갔다. 같은 날 숏드라마 제작사 헬로웍스는 투자금의 30%를 회수했다고 밝혔다. 플랫폼에서 제작비를 받으면 제작사 수익 몫은 10~15%다. 11월 3일 ICNX 2026 세션1에서 김광집 스튜디오메타케이 대표와 구용남 헬로웍스 대표는 AI로 아낀 돈을 자체 IP와 공동제작 지분에 넣고 있다고 말했다.
피자헛 광고 한 편에 8개월, 20억원(약 149만 달러)이 들던 작업을 스튜디오메타케이(Studio Meta-K)는 생성 AI로 2주, 3000만원(약 2만 2000달러)에 끝냈다. 김광집 대표는 11월 3일 인천 송도컨벤시아(Songdo Convensia)에서 열린 ICNX 2026(인천 첨단미디어 글로벌 컨퍼런스) 세션1에서 이 사례를 공개했다.
같은 세션에 나온 구용남 헬로웍스(Hello Works) 대표는 숏드라마 4~5편을 만들어 투자금의 약 30%를 돌려받았다고 말했다. 숏드라마 제작사는 플랫폼에서 제작비를 받으면 수익의 10~15%를 가져가고, 제작비를 직접 대야 50~60%를 받는다. 구 대표는 "제작비 효율을 높이고 이 부분을 극복하기 위해 AI 제작 시스템을 적극 도입하고 있다"고 말했다.
김 대표는 "최근 3~4년 동안 드라마 제작비가 어마어마하게 올랐고 제작비 수급이 많이 힘들다"고 말했다. 그는 지난해 11월 미국에서 열린 한국콘텐츠진흥원(KOCCA) 행사 '유녹(U-KNOCK) 2025'에서는 K-드라마 제작비가 3년 새 세 배 넘게 올랐다고 말했다.
중국 데이터 업체 데이터아이(DataEye)가 집계한 올해 상반기 중국 AI 숏드라마 신작은 22만 1900편이 넘는다. 이 가운데 조회수 1억 회를 넘긴 작품은 1055편(0.48%)이라고 제일재경이 전했다. 두 회사는 AI로 아낀 돈을 편수를 늘리는 데 쓰지 않는다. 원작 IP를 확보하고 공동제작 지분을 갖는 데 쓴다.
풀샷은 AI, 클로즈업만 실사… 광고 제작비 1.5%로
스튜디오메타케이는 군중 장면의 풀샷을 AI로 만들고 주인공 클로즈업만 LED 볼륨이나 그린스크린에서 찍는다. 같은 장면을 실사로 찍으려면 엑스트라 500명 이상과 의상·헤어·메이크업 500벌이 필요하다. LED 볼륨(LED volume)은 대형 LED 벽에 배경을 실시간으로 띄우고 그 앞에서 배우를 찍는 버추얼 프로덕션(virtual production) 설비다. ILM(Industrial Light & Magic)이 디즈니플러스(Disney+) '만달로리안(The Mandalorian)' 촬영에 높이 약 6m, 270도 반원형 LED 벽을 세우면서 알려졌다.
이 방식은 KBS(Korean Broadcasting System) '역사스페셜'의 전쟁 장면과 한 방송사와 만들고 있는 야구 드라마의 관중 장면에 들어갔다. MBC '신인감독 김연경(Rookie Coach Kim Yeon-koung)'에서는 김연경 클로즈업 앞 경기 장면 세 컷을 100% AI로 만들었고, 최근 방영을 시작한 시즌2에도 AI 장면을 넣었다. SBS플러스 '상남자의 여행법'에는 공동제작사로 참여해 대만 편과 지코 편을 만들었다. MBN '돌싱글즈7(Single Again 7)'에서는 이 회사 가상인간이 OST 6곡을 불렀다. 드론 촬영 허가가 잘 나오지 않는 일본·대만 촬영분도 AI로 대신한다.
회사는 2022년 드라마·영화 IP 개발사로 출발했다. 김 대표는 할리우드에서 9년간 VFX 프로듀서로 일했고 서울예술대학교 영상학부 교수를 지냈다. 올해 5월 미국 컬버시티 아마존 MGM 스튜디오에서 열린 'AI 온 더 랏(AI on the Lot)'에 연사로 섰고, 12월에는 싱가포르 ATF(Asia TV Forum & Market) 무대에 선다. 김 대표는 "AI로 제작비를 절감하되 단순 아웃소싱이 아니라 IP를 보유하는 IP 홀더로 사업을 몰아가고 있다"고 말했다.
회사 사업은 생성 AI 광고·뮤직비디오·드라마 트레일러 제작, AI 버추얼 아티스트의 드라마·광고 출연과 OST 참여, 웹소설·웹툰 원작 드라마·영화 개발로 나뉜다. 원작 영상화는 국내보다 해외 직배급을 목표로 하고, 자금은 토큰증권(STO, security token offering)으로 모으는 방안을 내놨다.
김 대표는 가격 경쟁을 두고 "재작년 AI 영상을 시작했을 때는 가장 비싼 가격이었는데 지금 많은 회사가 가격을 너무 낮추다 보니 한국 시장 자체가 많이 힘들어졌다"고 말했다. 그는 "AI를 쓴다면 무조건 비싼 샷을 해야 한다. 커피숍에서 커피를 마시는 장면은 그냥 찍는 게 낫다"고 했다.
수정 한 번에 토큰 비용… "100회차를 30회차로"
김 대표는 "고퀄리티 영상을 내려면 어떤 면에서는 기존 레거시 산업보다 비용이 더 들어가는 경우도 꽤 있다"고 말했다. 생성 AI 서비스는 계산 단위인 토큰(token) 사용량으로 요금을 매긴다. 장면을 고칠 때마다 돈이 다시 나간다. 김 대표는 "수정 10가지를 한 번에 하면 되는데 하나씩 고쳐 보는 식으로 하다 보니 낭비되는 돈이 생각보다 많다"고 말했다. 시안 단계부터 가장 비싼 툴을 쓰는 관행도 비용을 키운다고 했다.
김 대표는 AI를 후반 작업보다 프리비즈(previz, 사전 시각화)에 쓰라고 했다. 프리비즈는 스토리보드와 샷리스트, 움직임을 붙인 애니매틱(animatic)으로 촬영 전에 장면을 확정하는 작업이다. 그는 "100회차 촬영을 프리를 잘해서 30회차로 줄여야 제작비를 낮출 수 있다. 찍을 것 다 찍고 후반만 조금 바꾸는 건 제작비를 아끼기 쉽지 않다"고 말했다.
국내 영화 한 편에 100억원(약 746만 달러)이 들 때 미국 영화는 2000억원(약 1억 4900만 달러)을 쓴다. 김 대표는 "AI로 100억원을 다 써서 2000억원짜리처럼 만들어 경쟁할 시대가 왔는데 아직 많은 회사가 AI로 2억~3억원을 줄여 기존 퀄리티를 유지하려 한다"고 말했다.
극장판 애니 5억원… '서편제' 90분 애니로 내년 여름 개봉
김 대표는 100분짜리 극장판 애니메이션 제작비를 미국 1000억~1500억원(약 7500만~1억 1200만 달러), 한국 50억~100억원(약 370만~750만 달러)으로 잡았다. 스튜디오메타케이는 같은 분량을 5억원(약 37만 달러) 안팎에 만들 수 있다고 본다. 김 대표는 "5억~10억원이면 극장에 관객이 많이 들지 않아도 어느 정도 리쿱(제작비 회수, recoup)이 되는 구조가 나온다"고 말했다.
첫 작품은 임권택 감독의 영화 '서편제(Seopyeonje)'다. 120분 원작을 90분으로 줄이고, 원작 배우 목소리를 거의 그대로 살린 채 실사 화면을 애니메이션으로 바꾼다. 최종 룩을 정하면 내년 상반기 제작을 마치고 여름에 개봉할 계획이다. 김 대표는 "새 IP를 100% AI로 만든 작품을 마케팅에서 성공시키기는 어렵다"며 유명 영화·웹툰 리메이크를 먼저 내고 오리지널 IP는 그 뒤에 내겠다고 했다. 애니메이션을 고른 데 대해서는 "실사는 조금만 이상해도 시청자가 이상함을 느끼지만 애니메이션은 이질감이 없다"고 했다.
국내 극장에 걸린 AI 장편 'I'm PoPo'와 'Man in Hanbok'은 관객 781명, 640명을 모으고 개봉 2주가 안 돼 내려갔다고 코리아중앙데일리(Korea JoongAng Daily)가 전했다.
숏폼은 성인판 '주토피아' 같은 1분 30초짜리 60부작을 외부 투자 없이 만들고 있다. 김 대표는 제작비를 외부에서 받으면 수익을 나눠 받을 수 없다고 했다. 대사는 영어로 만들고, 반응에 따라 캐릭터 브랜딩·웹툰·게임을 거쳐 90~100분 극장판까지 키운다. 미국 제작사와는 세 작품을 논의하고 있다. 이 가운데 한 편은 내년 크랭크인 때 공동제작사로 들어가 대규모 장면을 AI로 만든다.
스튜디오메타케이는 한국투자파트너스·타임웍스인베스트먼트에서 시리즈A 30억원(약 224만 달러)을 받았다. 7월에는 문화체육관광부·한국콘텐츠진흥원 연구개발사업에서 3년간 총사업비 153억원(약 1140만 달러) 규모 과제 2건의 주관기관이 됐고, 8월에는 유진투자증권을 상장 대표주관사로 정했다. 김 대표는 "올 연말 펀딩을 마치고 내년에 공격적으로 움직일 생각"이라고 말했다.
플랫폼 돈 받으면 수익 몫 10~15%… 헬로웍스 회수율 30%
구 대표는 숏드라마 제작사의 수익 배분(RS, revenue share)을 제작비를 누가 대느냐로 나눠 설명했다. 제작사가 제작비를 대고 먼저 만들면 수익의 50~60%를 가져간다. 플랫폼에서 제작비를 받으면 10~15%다. 김 대표도 "숏폼은 제작비를 받으면 수익을 분배받을 수 없고 자체 제작비를 태워야 RS를 받을 수 있다"며 "중국 기업은 정산받기도 쉽지 않다"고 말했다.
헬로웍스는 2018년 영화 시나리오 기획·개발사로 시작해 시나리오 판권을 팔다가 AI 기반 K-팝·K-콘텐츠 제작·퍼블리싱 회사가 됐다. '아내 사직서'는 2025년 6월 다음·카카오에 공개된 뒤 11월 릴숏(ReelShort)에 올라 신규 공개작 11위를 기록했다. 일본 리디 칸타(RIDI Kanta)에는 '너를 사냥할 시간'과 '이혼당한 공주님의 달콤한 재벌남'을, K-Short에는 '유혹의 의뢰인'을 냈다. 일본·대만·싱가포르 기업과 공동제작도 준비하고 있다.
100분 5000만원, 기획부터 공개까지 한 달
구 대표는 실사 숏드라마 한 편에 평균 1억 5000만원(약 11만 2000달러), 6개월 정도가 들었다고 말했다. AI로는 시놉시스부터 퍼블리싱까지 한 달 안에 끝난다. 토큰 비용은 분당 50만원(약 370달러) 수준이라 100분짜리 한 편이 5000만원(약 3만 7000달러)이다. 헬로웍스는 전체 비용을 70% 낮추는 것을 목표로 잡았다.
작업은 컷마다 쓰는 '표준 컷 카드'에서 시작한다. GPT로 컷을 나누고, 카드에 컷 번호·장소·등장인물·동작·분위기와 조명·필요 에셋을 적는다. 그림체·색감·조명은 시즌 시작 때 고정하고 장소·인물·동작·카메라만 컷마다 바꾼다. 영상 프롬프트는 클로드(Claude)로 정리한다. 바이트댄스(ByteDance)의 시댄스(Seedance) 2.0으로 테스트 컷의 구도와 움직임을 먼저 보고, 본편은 시댄스 2.5로 만든다. 완성본은 캐릭터·세계관 일관성, 톤앤매너, 자막 정확성 검수를 거쳐 납품한다.
헬로웍스는 시놉시스·대본 초안, 다국어 번역·더빙, 버추얼 캐릭터 생성, 멀티플랫폼 퍼블리싱에 쓰는 AI 에이전트 네 가지를 만들었고 멀티모달 LLM 관련 특허 2건을 출원했다. 오리지널 IP 40여 개 가운데 로맨스가 가장 많다. SF·공포·BL(boys' love) 수요가 늘어 이 장르는 AI로 만들 계획이다. K-팝 댄스팀 'TIMT(This Is My Time)'는 유튜브 77만, 틱톡 60만, 인스타그램 20만 등 팔로워 약 157만 명을 두고 있다. 멤버 6명은 우주전사 캐릭터로 바뀌어 시네마틱 영상, VR/XR 무대, 굿즈에 쓰인다. 구 대표는 "방구석 스튜디오, 1인 감독 스타일이 나오고 있는데 대형 제작사가 할 수 없는 창의적 시도를 중소 제작사가 할 수 있는 기회"라고 말했다.
1959년 SF 만화 '라이파이'… 할리우드·싱가포르서 개발 과정 공개
헬로웍스가 가장 공을 들이는 IP는 김산호 작가가 1959년 내놓은 한국 첫 SF 만화 '라이파이(LiPie)'다. 원작에서 녹색 별의 여왕은 환경 파괴와 우주 쓰레기로 별이 멸망하자 지구 정복에 나서고, 라이파이는 태권도로 이를 막는다. 구 대표는 "주인공이 싸움을 하되 상대를 절대 죽이지 않는다"고 말했다. 원작에는 비행접시와 허리에 차는 무선 통신기가 나온다.
헬로웍스는 실사보다 애니메이션을 먼저 만들고 첫 시장을 미국으로 잡았다. 넷플릭스(Netflix) '케이팝 데몬 헌터스(KPop Demon Hunters)'처럼 K-팝과 태권도를 엮어 수익원을 여러 개 만든다는 계획이다. 캐릭터는 김 작가가 직접 그리고 AI 3D 모델링을 붙인다. 구 대표는 "애니메이션을 제대로 만들려면 수백억 원이 드는데 중소 제작사가 그 예산을 확보하기 어려워 원작 각색에서 IP 차별화 가능성을 봤다"고 말했다.
헬로웍스는 10월 3일 미국 할리우드 TCL 차이니즈 시어터에서 열린 글로벌 스테이지 할리우드(Global Stage Hollywood) 영화제 한국 세션에서 이 계획을 발표했다. 10월 8일에는 싱가포르 SCAPE에서 열린 AICON 2026의 'Korean AI Filmmaking Masterclass'에서 변영규 프로듀서가 'Regenerating a Legend with AI(AI로 되살리는 전설)'를 주제로 개발 과정을 소개했다. 제작진은 김 작가와 협의해 스토리와 캐릭터를 다시 짜고, 시점·표정·움직임이 일관된 캐릭터 레퍼런스를 만든다. 그 뒤 AI 시안으로 캐릭터·배경·움직임을 시험하고 연출·편집·사운드를 붙인다.
라이파이는 실사 영화·시리즈, 애니메이션 시리즈·장편, 게임, 만화·도서, 피규어·굿즈로 넓힌다. K-팝·태권도·음악 아티스트 협업도 함께 묶는다.
중국 AI 숏드라마 22만 편… 조회수 1억 회 0.48%
구 대표는 "중국에서는 상반기에 숏드라마 27만 건이 출시됐고 100분짜리를 5일 만에 만든다"고 말했다. 중국 네트워크시청각협회(CNSA)는 올해 1분기 새로 등록된 숏드라마 12만 8000편 가운데 12만 2000편이 AI 제작물이라고 집계했다.
데이터아이 집계로 상반기 중국 AI 숏드라마 신작 22만 1900여 편 가운데 조회수 1000만 회를 넘긴 작품은 1만 2000여 편(5.8%), 1억 회를 넘긴 작품은 1055편이다. 정산 단가도 내려갔다. 조회수 1만 회당 800~1000위안(약 15만~19만원)을 받던 일반 숏드라마가 지금은 100위안(약 1만 9000원) 정도를 받는다고 중국 경제매체 제일재경(Yicai)이 보도했다. 김 대표는 "며칠 전 리포트를 보면 성공한 케이스는 3%도 안 된다"며 "누구나 만들 수 있는 세상이 왔지만 경쟁력은 훨씬 더 어려워질 것"이라고 말했다.
중국 국가광파전시총국(NRTA)은 2025년 중국 숏드라마 시장이 1000억 위안(약 18조 8000억원)을 넘어 1년 새 두 배가 됐다고 밝혔다. 세계 숏드라마 앱 인앱결제 매출은 2025년 29억 8000만 달러(약 4조원)로 115% 늘었다고 센서타워(Sensor Tower)가 집계했다. 데이터아이는 올해 중국 AI 숏드라마 시장을 400억 위안(약 7조 5000억원)으로 내다봤다.
"AI 툴은 몇 달, 영상 문법은 몇 년"… 채용은 포트폴리오로
김 대표는 직원 대부분이 영상을 전공한 사람에게 AI를 가르친 경우라고 했다. 그는 "AI 툴은 몇 달이면 배울 수 있지만 AI 기술자가 편집·연출·영상 문법을 익히는 데는 몇 년이 더 걸린다"며 "대학 1~2학년 때는 오히려 AI를 못 쓰게 하고 기초를 가르쳐야 현장에서 무너지지 않는다"고 말했다.
구 대표는 인턴을 뽑을 때 기획부터 연출·제작까지 직접 만든 포트폴리오와 콘티·연출 아이디어를 키우는 기획력을 본다고 했다. 실사로 찍어야 하는 장르도 있다. 구 대표는 "다큐 예능은 사람을 만나고 그 지역의 문화와 역사를 다뤄야 해서 실사가 꼭 필요하다"며 K-팝 아이돌의 미국 네바다 투어 성장기는 현장에서 찍는다고 말했다.
KBS·MBC플러스, AI 엔진 국책과제 참여… 스튜디오메타케이는 공동제작사로
스튜디오메타케이의 국책과제에는 KBS·MBC플러스·KBS미디어가 참여해 방송 연출·촬영 구도·편집 문법을 학습한 AI 엔진과 롱폼 영상 생성 기술을 개발한다. 숏드라마 플랫폼 가운데 스푼랩스의 비글루(Vigloo)는 2025년 상반기 매출의 70% 이상을 해외에서 올렸고 미국 로스앤젤레스에 지사를 세웠다.
방송사나 플랫폼이 제작비를 모두 대는 계약에서는 AI로 아낀 돈이 제작사에 남지 않는다. 구 대표가 밝힌 비율대로라면 제작사 몫은 10~15%다. 스튜디오메타케이는 '상남자의 여행법'에 AI 용역사가 아니라 공동제작사로 들어갔고, 숏폼은 자체 비용으로 만든다. 방송사는 AI 제작사와 공동제작 계약을 맺으면 회차당 제작비를 낮추면서 해외 판매 권리를 함께 가져갈 수 있다.
"내년은 전쟁터"… AI 영상, 하이엔드와 저가로 갈린다
김 대표는 "올해 많은 회사가 AI를 시작했다면 내년은 전쟁터"라며 "장편 영화와 애니메이션이 무분별하게 쏟아지는데 돈이 돌지 않아 무너지는 회사도 많을 것"이라고 말했다. 그는 유튜브 등장 이후 영상 시장이 하이엔드와 저가로 나뉜 것처럼 AI 영상도 두 시장으로 갈릴 것으로 봤다.
김 대표는 "AI 때문에 자유 시간이 많아지면 콘텐츠 소비량은 폭발적으로 늘어날 것"이라며 "그 수요를 양질의 콘텐츠가 채울지 저퀄리티 콘텐츠가 채울지는 또 다른 문제"라고 말했다. 헬로웍스는 내년에 오프라인 공간 콘텐츠와 이용자 참여형 콘텐츠로 수익 채널을 넓힌다.
좌장을 맡은 한정훈 K엔터테크허브 대표는 "AI는 이미 제작 현장에 있고, 내년 투자는 AI가 대체할 수 없는 콘텐츠와 AI로 제작비를 줄일 수 있는 콘텐츠 두 갈래에 집중될 것"이라고 말했다.